Ele sabe como é difícil para as equipas do meio da tabela entrarem no top 10. Normalmente, os dez carros das cinco primeiras equipas cobrem todas as posições pontuais, o que significa que os 10 primeiros lugares para equipas como a Haas são bastante raros. O ponto em Jeddah surgiu depois de um acidente prematuro de Lance Stroll no Aston Martin.
“Temos as cinco primeiras equipas e depois lutamos com muitas outras pelo P10, um ponto, por isso tudo tem de ser perfeito”, disse Komatsu, elogiando a sua equipa. “Todos fizeram a sua parte. Operacionalmente, como equipa de corrida, esteve perto da perfeição.”
A estratégia de levar Hülkenberg para as boxes mais tarde funcionou, principalmente graças a um golpe de mestre defensivo do seu companheiro de equipa Kevin Magnussen, que aguentou a concorrência na pista para criar uma janela de paragem para Hülkenberg.
Embora as acções de Magnussen tenham sido objeto de controvérsia depois, o sentimento predominante na Haas era de alegria por marcar pontos. Afinal, depois de uma desastrosa temporada de 2023, que levou à demissão de Günther Steiner, eles entraram na temporada com ambições silenciosas
Komatsu: “Tinha um carro forte na corrida “
Quando lhe perguntaram se estava surpreendido por terminar nos pontos na segunda corrida da época, depois de ter pintado um quadro bastante pessimista das expectativas quando a equipa foi apresentada, Komatsu admite: “É uma surpresa”.
“Somos a equipa mais pequena, por isso temos de assumir que os progressos que fizemos durante o inverno serão, pelo menos, igualados por todos os outros. Nesta altura da pré-época, ainda não tínhamos resolvido os nossos problemas de gestão da corrida e dos pneus.”
É claro que o carro está melhor do que no ano passado”, sublinha o chefe de equipa. “Mas podemos ver que o delta do tempo de volta muda consoante a pista. Sabíamos que o nosso melhor tempo aqui na qualificação teria sido cerca de P12, enquanto estávamos na Q3 no Bahrain. Mas na corrida tínhamos um carro forte”.
Isto permitiu à Haas recuperar de erros dispendiosos na qualificação. Primeiro, Hülkenberg parou na Q2 após um erro no cálculo do combustível e, depois, Magnussen cruzou a linha demasiado tarde na sua última tentativa. No final, foi apenas o suficiente para as posições 15 e 13 da grelha.
“Percebemos exatamente o que aconteceu”, diz Komatsu. “O que é bom é que a nossa equipa é transparente e honesta. Os erros acontecem, nós aceitamo-los.”
A posição da Haas em termos de ritmo de corrida e manuseamento dos pneus só se tornará clara nas próximas semanas. “Temos de completar as primeiras quatro corridas”, diz o chefe de equipa. “O Bahrain é uma pista muito difícil, aqui em Jeddah há novamente pouca degradação, mas um nível diferente de downforce.”
“Depois há Melbourne, outra pista diferente, e depois Suzuka, com mais velocidade. Por isso, é preciso fazer quatro ou cinco corridas para ter uma ideia geral. Mas pelo menos no Bahrain e em Jeddah, que são muito diferentes, provámos que podemos correr.”
“Por isso, penso que temos um carro básico com o qual podemos correr”, afirma Komatsu, “mas o facto de conseguirmos chegar ao top 10, ao P12 ou ao P15 depende da pista e da forma como reagimos às condições.”
