Ai Ogura impressiona na sua estreia no MotoGP e é o melhor piloto da Aprilia – Marco Bezzecchi está satisfeito com o seu desempenho, mas ainda vê uma fraqueza em si próprio
Na ausência de Jorge Martin, a Aprilia conseguiu deixar a sua marca na abertura da temporada de MotoGP na Tailândia. O estreante Ai Ogura liderou o caminho. O piloto da Trackhouse rodou como um “veterano”. O piloto japonês já causou agitação no sprint com o quarto lugar. Colocou o antigo campeão do mundo Francesco Bagnaia (Ducati) sob pressão durante várias voltas
Ogura confirmou este desempenho no Grande Prémio. Terminou em quinto, atrás do quarteto da Ducati. “Também fomos capazes de manter o ritmo durante toda a distância da corrida. Por isso estou contente,” disse o atual Campeão do Mundo de Moto2. “Estou ainda mais feliz hoje.”
“O maior desafio para mim foi a gestão dos pneus, mas aprendi muito com o ‘Pecco’ no sprint. Fiz o mesmo na corrida principal. O meu ritmo foi bastante bom. As últimas seis ou sete voltas foram bastante difíceis de gerir”.
“Mas já estava à espera disso antes da corrida. Ogura também sublinha que o calor não lhe causou quaisquer problemas: “Não sinto muito o calor, o que é uma vantagem. Talvez por ter corrido muito na Ásia, na Taça Talento da Ásia”.
Depois de uma partida sem sucesso no sprint, o Grande Prémio correu melhor para Marco Bezzecchi. Esteve envolvido no grupo de perseguição e acabou por terminar em sexto, mas a sete segundos de Ogura. O italiano avaliou o desempenho como esperava de antemão.
“No final, não foi nem melhor nem pior. Foi quase exatamente como eu esperava. Para ser honesto, gostaria de ter melhorado na qualificação. Ainda não sou o melhor no contrarrelógio”, admitiu Bezzecchi.
“Não fiz muitas voltas de qualificação durante os testes porque tínhamos muitas outras coisas para experimentar. É por isso que não nos concentrámos muito nisso. Acho que agora estou a vingar-me um pouco.”
“Acho que preciso de conduzir de forma mais instintiva. Tenho tendência para o fazer da forma a que estava habituado nos anos anteriores [com a Ducati], mas a moto nem sempre adopta este estilo de condução na qualificação. É por isso que ainda cometo pequenos erros.”
Erros que Ogura não cometeu. No entanto, ao contrário de Bezzecchi, como estreante, ele também andou no teste shakedown na Malásia em fevereiro e, portanto, passou mais dias com a RS-GP do que Bezzecchi.
Ogura terminou em quinto na qualificação. Bezzecchi foi nono e também sofreu uma queda. Conseguirá Bezzecchi orientar-se em relação a Ogura? “Nós pilotamos de forma muito semelhante”, diz o italiano. “Ele é muito preciso e muito bom”.
“Eu sabia que ele era muito rápido e extremamente talentoso. Como todos os pilotos japoneses, ele é muito metódico e trabalha de forma muito profissional. Claro que olho para os seus dados e tento fazer ainda melhor e aprender com ele.”
“Ele faz o mesmo comigo e também com o Raul. Eu analiso os dados de todos para perceber melhor o que é possível. No final, é sempre útil ver os nossos pontos fortes e fracos a preto e branco.”
Raul Fernandez tem de se retirar devido a um pneu dianteiro
Aprilia teve três pilotos no top 10 durante muito tempo, especialmente no papel de primeiro perseguidor da Ducati. Até à 13ª volta, Raul Fernandez estava em sétimo lugar, diretamente à frente de Bezzecchi. Nesta altura, era um grupo de batalha com Jack Miller (Pramac-Yamaha).
“No início da corrida, foi uma das minhas melhores corridas de MotoGP em termos de gestão”, disse Fernandez. “O ponto positivo é que eu estava numa posição muito boa nas primeiras 15 voltas.”
“Lutei muito e dei tudo por tudo na preparação para a fase final da corrida. Depois da volta 15, quando estava em sexto ou sétimo, tentei atacar o Jack. Por alguma razão, o pneu da frente sobreaqueceu.”
Enquanto Ogura e Bezzecchi usaram o pneu dianteiro macio, Fernandez optou pelo Michelin duro. “Não andei na corrente de outro piloto durante toda a corrida”, disse Fernandez.
“Só andei duas voltas no corredor do Jack quando o tentei atacar. Não percebo bem o que aconteceu. A partir desse momento, o pneu deixou de funcionar e tive de abandonar a corrida porque estava 1,5 segundos mais lento.”
Fernandez estacionou o seu RS-GP na box da pista. No entanto, o desempenho geral deixa-o otimista: “O aspeto positivo é que a moto está a funcionar muito bem e sinto-me muito confortável com ela. Penso que o nosso pacote é forte”.
Em anos anteriores, a corrida de calor na Tailândia foi um grande problema para a Aprilia. A moto irradiava tanto calor para os pilotos que eles mal conseguiam respirar. Agora os engenheiros têm este problema sob controlo.
Nenhum piloto se queixou de qualquer outro problema para além do calor geral. “Depois dos comentários do Maverick e do Aleix nos anos anteriores, esperava pior”, diz Bezzecchi a este respeito. “Mas comparado com as outras motas, não foi nada de dramático.”
