O francês já tinha brincado publicamente com a ideia de se separar em várias ocasiões, após o mau início de temporada da equipa, mas depois do acidente em Monte Carlo, isso tornou-se agora uma realidade: a colisão com o companheiro de equipa Pierre Gasly na volta de abertura aparentemente cortou a toalha de mesa entre a equipa e o piloto para sempre.
O patrão da Alpine, Bruno Famin, já tinha anunciado “consequências drásticas” imediatamente após a corrida e, com a separação no final do ano, estas serão agora efetivamente aplicadas.
Após os incidentes no Mónaco, Ocon defendeu-se recentemente contra as informações falsas e as “distorções grosseiras” nas redes sociais e confirmou que continuaria a sentar-se no cockpit da Alpine na próxima corrida em Montreal. No entanto, o seu contrato com a filial da Renault não será prolongado no final da época
Apesar da separação: palavras calorosas na despedida da Alpine
Na declaração sobre a separação, Ocon descreve o seu tempo com a antiga Renault e atual equipa Alpine como uma “fase significativa da minha vida” e explica: “Fui um piloto regular aqui durante cinco anos, mas a minha carreira profissional em Enstone começou quando eu era adolescente, por isso será sempre um lugar especial para mim.”
“Tivemos grandes momentos juntos, alguns difíceis também, mas estou obviamente muito grato a todos na equipa por esses momentos memoráveis”, diz Ocon, que celebrou a sua primeira e única vitória em Grandes Prémios com a Alpine na Hungria em 2021.
Sobre o seu futuro, o piloto de 27 anos explica: “Vou anunciar os meus planos muito em breve, mas, entretanto, o meu foco total está em dar o máximo por esta equipa na pista e ter um resto de temporada de sucesso juntos.”
O Diretor de Equipa, Famin, faz eco deste sentimento, agradecendo a Ocon o seu empenho na equipa apesar da separação iminente: “Ainda temos 16 corridas pela frente em 2024 e um objetivo claro: continuaremos a trabalhar incansavelmente como uma equipa para alcançar os melhores resultados possíveis. Desejamos a Esteban o melhor para o próximo capítulo da sua carreira, quando esse momento chegar.”
Ocon: Haas, Audi, Williams ou mesmo Mercedes?
O chefe de equipa da Haas, Ayao Komatsu, declarou recentemente que ambos os pilotos da Alpine estão na lista de possíveis candidatos para 2025.
Há também rumores de que Ocon poderá integrar a futura equipa de trabalho da Audi, a Sauber, bem como a Williams, onde a ligação ao fornecedor de motores Mercedes poderá ser particularmente útil: Como Ocon, que ainda é gerido pela equipa de Toto Wolff, sublinhou várias vezes, a equipa de Estugarda ainda está a decidir o seu futuro. Uma mudança para a equipa das Flechas de Prata como substituto de Lewis Hamilton também não pode ser completamente excluída neste contexto
A Alpine, por seu lado, tem teoricamente dois cockpits para preencher na próxima época, uma vez que o contrato do companheiro de equipa de Ocon, Pierre Gasly, também expira no final de 2024:
Os candidatos incluem o piloto de carros desportivos da Alpine Mick Schumacher, o júnior da Fórmula 2 Jack Doohan e Guanyu Zhou da Sauber – no entanto, a manutenção de Gasly para 2025 não se tornou provavelmente menos provável agora que o seu mal-amado companheiro de equipa está prestes a sair.
