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VfB Stuttgart confirmou os anúncios enigmáticos dos últimos dias: Os suábios vão ter a sua própria equipa de LoL pela primeira vez e vão competir na Prime League a partir de junho – mas o proclamado caminho para o topo é longo
A nova equipa de LoL do VfB Stuttgart ainda está longe de ser vice-campeã da primeira divisão, como aconteceu na Bundesliga. O clube tradicional compete na 4ª divisão da liga DACH “Prime League”. Esta é uma das 13 associações europeias de LoL abaixo da LEC e compreende um total de oito divisões. O clube sediado em Stuttgart tem grandes ambições: “No futuro, queremos almejar a 1ª divisão do League of Legends”, diz o CEO do VfB, Alexander Wehrle.
Em termos de pessoal, o plantel apresentado parece estar orientado para várias promoções: A equipa é liderada pelo apoiante e treinador Maximilian Schaller, que também pode ser visto e ouvido no enigmático teaser X. O jogador de 30 anos jogou recentemente no NNO e, por isso, já tem experiência na primeira divisão. O mesmo se aplica à estrela da primeira equipa da VfB no LoL eSport: Patrick Engelmann.
“Actividades principais do futebol profissional” devem ser reforçadas
O jungler com o gamertag ‘Obsess’ não só já jogou na primeira liga, como até já a ganhou. Engelmann ganhou o título da Prime League duas vezes com a mousesports em 2020. O plantel é completado por um trio de jovens: Alexander Mroz, Daniel Baumjohann e Leon Ali. “Com os nossos três talentos, estamos a dar o próximo passo para promover ainda mais o ADN VfB dos ‘jovens e selvagens’ no eSports branco-vermelho”, explica Christian Ruf, Diretor de Digital & Inovação em Estugarda.
Segundo ele, o objetivo e também a “convicção” é “ser capaz de reforçar significativamente o nosso negócio principal de futebol profissional a médio prazo com a League of Legends, à semelhança do que já alcançámos no eFootball. É essa a nossa ambição”. Ruf não entra em detalhes sobre o significado exato disto.
Os desportos electrónicos reforçam o futebol de forma significativa e em breve – isto pode significar o acesso a novos grupos-alvo que irão depois ao estádio. Ou receitas publicitárias que beneficiem o futebol. No entanto, o que pode acontecer se não houver sucesso na “atividade principal do futebol profissional” foi visto recentemente no FC Schalke 04 – os mineiros retiraram-se do LoL.
No eFootball, o VfB terminou esta época em sétimo lugar na Divisão Sudeste do Campeonato de Clubes da VBL. O clube perdeu a final de clubes nos play-offs. A divisão FC-24 dos suábios também se reforçou com um antigo campeão antes da época
Mas porque é que o Estugarda se envolveu num eSport que parece tão distante do seu “core business”? Wehrle explica: “O tema dos eSports e dos jogos tornou-se uma parte central da cultura jovem. Por isso, estamos a tentar desempenhar um papel ativo no segmento alemão dos eSports e a ajudar a moldá-lo. O jogo é o nosso acesso a um público jovem e jovem. O jogo é o nosso acesso a uma geração jovem e conhecedora da tecnologia”. A associação quer “descobrir novas formas de combinar ainda mais o desporto (físico) e o jogo”.