Andrea Kimi Antonelli, estreante na Fórmula 1, revela que foi capaz de dissipar quaisquer dúvidas no teste de Spa para convencer a Mercedes
Andrea Kimi Antonelli cita o seu teste de Fórmula 1 em Spa antes da pausa de verão como o momento decisivo que convenceu a Mercedes a dar-lhe um cockpit para 2025. Aí conseguiu eliminar a sua maior fraqueza nos testes anteriores e, assim, recomendar-se para o contrato
“Durante os testes, eles ficaram particularmente impressionados com a rapidez com que cheguei ao limite e atingi os tempos de volta pretendidos pela Mercedes”, disse Antonelli recentemente no “Il Festival dello Sport” organizado por La Gazzetta dello Sport.
“No entanto, tenho de dizer que o meu maior problema foi o ritmo de corrida”, admitiu o italiano. “Mas nos últimos dois dias de testes em Spa, melhorei consideravelmente o meu ritmo de corrida, o que levou a Mercedes a inscrever-me”.
“Até esse momento, eles tinham a ideia de me colocar no cockpit da Mercedes em 2025, mas queriam ver se eu poderia melhorar essas fraquezas. Dei um grande passo em frente no teste em Spa e isso convenceu-os”.
Há muito que se fala de Antonelli como um potencial sucessor de Lewis Hamilton na Mercedes. Os primeiros testes em carros de Fórmula 1 mais antigos deixaram poucas dúvidas sobre a sua velocidade e capacidade de fazer tempos de volta rápidos. No entanto, inicialmente faltava-lhe consistência ao longo da corrida.
O progresso em Spa trouxe a decisão
No entanto, ele também foi capaz de provar isso com o progresso acima mencionado em Spa. “Dei um passo em frente em termos de sensibilidade e degradação dos pneus, bem como de um ritmo consistente, o que é crucial na corrida”, explica o jovem piloto de Fórmula 1.
Pouco antes da pausa de verão, recebeu finalmente um telefonema do chefe de equipa Toto Wolff, do seu engenheiro e de outros representantes da Mercedes. “Disseram-me que eu seria um dos seus pilotos em 2025. Foi um momento especial”.
No entanto, a Mercedes está a moderar as suas expectativas em relação a Antonelli, especialmente depois de um início difícil nos treinos livres em Monza, que terminou com um acidente ao fim de apenas dez minutos. Mas Antonelli é ambicioso e tem objectivos elevados como estreante
O jovem italiano explica com confiança: “Sinto-me pronto para a Fórmula 1. Não estou preocupado com a velocidade. O maior desafio será gerir o fim de semana da melhor forma possível e aprender todos os procedimentos. Haverá muito para aprender, mas sinto-me preparado”.
“Ganhar algumas corridas seria um sonho. Não vai ser fácil porque todas as equipas vão ter carros competitivos, mas é esse o objetivo. Alguns pódios também seriam bons, mas o objetivo principal é trazer para casa algumas vitórias.”
Preparação com o volante e o simulador em casa
Para se preparar para os desafios de um fim de semana de Fórmula 1, Antonelli conta com uma mistura de treino intensivo e um simulador em casa.
Ele sabe: “Será importante aprender a não se distrair, a não perder a concentração quando alguém fala consigo a partir das boxes, porque o fazem para lhe dar informações úteis. Nos testes, eles falam cada vez mais comigo, porque na Fórmula 1 é importante aprender os procedimentos”.
“Por isso, quando nos pedem para fazer uma mudança, temos de saber qual o botão a premir no volante e o que faz. São tudo coisas que estou a aprender e a habituar-me. Por isso, não estou apenas a fazer os testes para melhorar como piloto, mas também para me habituar aos procedimentos.”
Para este fim, a Mercedes também fornecerá a Antonelli um verdadeiro volante de Fórmula 1 e um pequeno simulador para usar em casa. “Para que eu possa praticar as largadas de corrida”, revela o jovem italiano. “O volante é um volante de Fórmula 1”.
“Vai ajudar-me a memorizar os botões, porque a alta velocidade não temos tempo para olhar para o volante, temos de o saber de cor. Por isso, não me vão enviar apenas este simulador para aprender a fazer os arranques, mas também para me ajudar a memorizar os botões.”