O próximo anfitrião do Campeonato do Mundo cancela. Os Estados Unidos também estão fora da Copa América. Uma derrota por 1-0 contra o Uruguai, acompanhada de discussões, selou o seu fracasso precoce
A equipa dos Estados Unidos e os adeptos da casa no Estádio Arrowhead, em Kansas City, estão de cara lavada. Graças a um golo de Mathias Olivera aos 66 minutos, o Uruguai conquistou os três pontos e avançou para os quartos de final da Copa América como líder invicto do grupo. O Panamá, que derrotou a lanterna Bolívia por 3 a 1 em Orlando, terminou à frente da seleção americana na segunda colocação.
Dois anos antes do Campeonato do Mundo de 2026, que será organizado pelos EUA juntamente com o México e o Canadá, a equipa do selecionador nacional Gregg Berhalter falhou o seu ensaio geral com duas derrotas e apenas uma vitória. Esta é a primeira vez que um país anfitrião não consegue passar da fase de grupos da Copa
“Se olharmos para os rostos da equipa e dos jogadores, estamos muito desapontados com o resultado”, disse Berhalter, que quer continuar até ao Campeonato do Mundo apesar da eliminação: “Sabemos que somos capazes de mais, e não mostrámos isso neste torneio.” O seu capitão Christian Pulisic, outrora profissional com a camisola do Borussia de Dortmund, acrescentou na televisão norte-americana que, depois de um “bom começo com muita energia”, no final “a qualidade não foi suficiente”.
Os Estados Unidos enfrentaram o Uruguai, recordista da Copa (15 vitórias, assim como a Argentina), em uma montanha-russa de emoções. Quando a Bolívia empatou com o Panamá (69′) em Orlando, a 2.000 quilómetros de distância, os adeptos de Kansas City tiveram esperança. Mas por pouco tempo, pois o zagueiro Olivera, do Napoli, desviou um cruzamento da direita quase imediatamente. O VAR anulou o golo, com a equipa da casa a esperar em vão por uma decisão retrospetiva por fora de jogo após minutos de estudo das sequências de vídeo. No entanto, o árbitro Kevin Ortega não voltou a olhar para a cena, como Pulisic & Co. tinham pedido. No final, Chris Richards, antigo profissional do Hoffenheim e do Bayern, anulou por pouco a posição de fora de jogo do autor do golo.
Pulisic: “Nunca visto antes” – Golos tardios em Orlando
O capitão dos EUA ficou furioso depois do jogo com o que considerou ter sido uma má atuação da arbitragem: “Sinceramente, vi coisas hoje que nunca tinha visto antes, mesmo à minha frente, não consigo acreditar”, disse Pulisic aos jornalistas, mas também ressalvou: “Não foi por isso que perdemos. Não fomos eliminados do torneio por causa da arbitragem”. Aliás, o árbitro recusou-se a apertar a mão de Pulisic após o apito final.
Enquanto a equipa de Berhalter não conseguiu dar a volta ao jogo, o Panamá, que se tinha adiantado no marcador por intermédio de José Fajardo (22), conseguiu recuperar no jogo paralelo com golos tardios de Eduardo Guerrero (79) e César Yanis (90-1) e derrotou os bolivianos por 3:1. A equipa de arbitragem deste jogo, liderada pela brasileira Edina Alves Batista, foi feminina pela primeira vez nos 108 anos de história da Copa.
As quartas-de-final podem agora se resumir ao clássico entre Uruguai e Brasil se a Colômbia (6 pontos) mantiver a Seleção (4) afastada em um confronto direto no Grupo D na noite de quarta-feira. A fase de mata-mata começa na quinta-feira, com a Argentina, atual campeã, enfrentando o Equador. A surpreendente Venezuela, ainda invicta, enfrentará o único anfitrião da Copa do Mundo de 2026, o Canadá.
