A Alpine sofreu com menos potência de motor do que a concorrência em 2023, mas, de acordo com Matt Harman, o défice por si só não explica a época dececionante
No início do ano, a Alpine afirmou que os seus motores Renault careciam de até 30 cv em comparação com as unidades Mercedes, Ferrari e Honda. Quando questionado sobre o papel que este facto teve na temporada, o Chefe de Engenharia Matt Harman afirma: “Não se trata apenas do défice nas unidades de potência.”
“Se olharmos para Monza e para o que fizemos lá, não foi um bom fim de semana. Não estávamos à espera disso”, recorda sobre o Grande Prémio de Itália. A Alpine foi literalmente deixada para trás depois de ter terminado no pódio em Zandvoort na semana anterior.
Em Monza, no entanto, Pierre Gasly (15º) e Esteban Ocon (abandono após um defeito) ficaram a quilómetros de distância dos pontos. E embora o circuito seja uma pista de potência, este acidente foi uma surpresa: “Conhecíamos o delta de potência da unidade de potência, mas não esperávamos estar nesta posição”.
“Mostra que não fizemos o suficiente do lado do chassis para complementar a unidade de potência e tirar o máximo partido dela. E isso foi algo que aprendemos em Las Vegas. Por isso, as actualizações são um pouco inspiradas na análise da causa principal que fizemos depois de Monza”, explica Harman.
Lições aprendidas com o ponto baixo em Monza
Em Las Vegas, a Alpine efectuou algumas experiências de configuração – também com vista a 2024 – e modificou a asa dianteira e a asa traseira para contrariar aerodinamicamente o défice de potência do motor. “É claro que tivemos de fazer alguns compromissos”, explica o Diretor Técnico da equipa.
“Temos de reoptimizar o carro numa zona diferente. Penso que há muito que se pode fazer. E acho que não fizemos o suficiente em algumas pistas onde a unidade de potência domina.” Em Las Vegas, eles queriam corrigir isso – e o quarto lugar de Gasly provou que a equipa tinha razão.
Uma vez que os motores estão congelados até 2025, a Alpine tem de continuar a tentar compensar o seu défice desta forma. O construtor esperava obter apoio para medidas de equalização, mas tanto a Mercedes como a Ferrari acreditavam que a Alpine estava a exagerar e eram contra um regulamento especial.
O foco está na nova unidade de potência para 2026
Quando questionado sobre se é frustrante o facto de nada poder ser feito em relação à situação do motor por enquanto, Harman responde: “Não diria que é frustrante. Fomos muito corajosos com este motor. Sim, está um pouco atrasado em relação ao que gostaríamos que estivesse. Mas costumava estar muito mais atrasado”.
“Demos um grande passo em frente, mas não fomos suficientemente longe. Não podíamos correr mais riscos do que os que corremos. Claro que teria sido bom se nos tivessem dado luz verde por um curto período de tempo para fazer mais ajustes”, admite Harman.
Nos próximos dois anos, a Alpine terá de tentar tirar o máximo partido do pacote de que dispõe atualmente, enquanto as atenções já estão viradas para 2026. “É um grande objetivo para a equipa. É aí que vemos o nosso futuro. No final, tomámos a decisão de nos concentrarmos no futuro”.
“Já temos algumas grandes ideias para isso”, revela o Diretor Técnico da Alpine. “Também temos um grande programa em ambas as instalações (Enstone e Viry) para melhorar as nossas capacidades e funções. Estamos bem financiados. Temos pessoal suficiente. É apenas uma questão de continuar o nosso trabalho.”
