O Diretor Técnico da Alpine, Matt Harman, não está apenas a olhar para os efeitos a longo prazo do investimento numa nova infraestrutura: “Estamos a acelerar o processo”
Matt Harman, Diretor Técnico da Alpine, acredita que a melhoria dos recursos da fábrica irá impulsionar a equipa de Fórmula 1 antes da alteração dos regulamentos em 2026. A Alpine está atualmente a investir fortemente em novas infra-estruturas, incluindo um novo edifício de simuladores
Graças aos gastos adicionais, outras instalações da fábrica também estão a ser melhoradas e Harman está convencido de que as mudanças serão compensadas a curto prazo.
“O nosso foco está no futuro e nos regulamentos para 2026 e nos carros que precisamos de desenvolver até lá”, diz o engenheiro, acrescentando: “Também temos um grande programa em ambos os locais para melhorar as nossas capacidades e funções”.
“Estamos totalmente financiados para atingir estes objectivos. Vamos construir todo o equipamento e dar-lhe vida para que possa ser incorporado nos regulamentos para 2026. Também será incorporado nos automóveis muito antes disso”, afirmou Harman.
O principal investimento foi feito em ferramentas de simulação. “Precisamos de ser mais perspicazes e encontrar boas respostas a questões difíceis mais rapidamente. Já tive essa experiência com equipas para as quais trabalhei no passado. Essa é uma das melhorias nas nossas capacidades”.
“Por isso, dedicamo-nos a todos estes aspectos. E o plano que temos tido nos últimos três anos, do meu ponto de vista, mantém-se inalterado. Estamos apenas a acelerá-lo. Estamos bem financiados. Temos pessoal suficiente. É apenas uma questão de continuar o nosso trabalho e concentrar todas as nossas energias nele.”
O novo simulador é um passo importante
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Alpine terminou em sexto lugar no Campeonato de Construtores após uma temporada de Fórmula 1 de 2023 bastante mista. A equipa só conseguiu dois lugares no pódio.
Harman sublinha que o novo simulador será um passo importante para a equipa. “Ele estará em funcionamento em 2026”, revela. “Isso abre um grande potencial para nós. Será instalado num edifício absolutamente enorme, que também servirá de suporte a outros desenvolvimentos interessantes”.
“Estou muito ansioso por isso. O que temos neste momento é uma ferramenta muito, muito boa. Mas a resolução e a largura de banda ainda não estão à altura. Penso que isto dará aos pilotos um nível adicional de confiança na correlação do simulador, o que será muito importante para a época de 2026.”
Harman admite que a equipa nem sempre foi tão bem sucedida como poderia ter sido quando se trata de identificar e corrigir problemas fundamentais. Mas o diretor técnico acredita que tem feito progressos recentemente.
“É um processo em que estamos a melhorar muito”, diz ele. “Uma das coisas que mais me entusiasma é o facto de podermos abordar com mais precisão as causas profundas dos nossos problemas.”
“É muito, muito complicado respeitar o limite máximo de custos se não se abordarem totalmente as causas profundas. Simplesmente não nos podemos dar ao luxo de experimentar coisas. Temos de recorrer a simulações para obter essa compreensão. Temos de tentar acertar à primeira”, sublinha.
Ferramentas alpinas demasiado imprecisas até agora
Neste contexto, Harman admite que a equipa se enganou por vezes ao reagir a dados que não eram suficientemente precisos. “Foi uma pequena fraqueza”, analisa o diretor de tecnologia da Alpine.
“Mesmo que as ferramentas não sejam suficientemente precisas, chega-se a um ponto em que se começa a acreditar em algumas das coisas que se vêem nelas. E depois, se não formos muito bons a examinar tudo e a questionarmo-nos, podemos facilmente chegar a conclusões erradas.”
“E depois vamos numa direção em que podemos ficar presos durante seis meses”, diz Harman. “Mas acho que estamos a ficar cada vez melhores nisto. E, como já disse, as nossas capacidades também estão a melhorar. As próprias ferramentas em segundo plano estão a ficar cada vez melhores.”
