Com que expectativas a Alfa Romeo vai para as restantes corridas da temporada de Fórmula 1 de 2023 e até que ponto as recentes actualizações do C43 foram bem sucedidas
O Campeonato do Mundo pode estar decidido, mas nem todas as posições no Campeonato de Construtores de Fórmula 1 de 2023 foram finalizadas. E a Alfa Romeo é uma das equipas que ainda acredita nas suas hipóteses de melhorar.
O engenheiro-chefe Xevi Pujolar, por exemplo, diz: “Ainda estamos a apontar para o P7, à frente da Williams”. No entanto, a Alfa Romeo carece atualmente de pelo menos dez pontos para isso e está apenas quatro pontos à frente da Haas. Até mesmo a AlphaTauri está apenas mais dois pontos atrás.
Pujolar espera, portanto, um confronto renhido na parte de trás da classificação e diz: “A AlphaTauri está forte agora e a Haas também está forte com a sua atualização. Por isso, as coisas podem mudar rapidamente nas corridas do México e de São Paulo. Esses fins-de-semana serão provavelmente cruciais para a forma como as coisas evoluem, se o P7 é realista para nós ou não.”
O que pode funcionar a favor da Alfa Romeo: A equipa tem agora um melhor controlo sobre o C43 modificado, embora continuem a existir pontos de interrogação. Pujolar: “Por vezes, estamos bem numa volta, mas temos problemas na corrida. Isso muda de pista para pista, com pneus diferentes e em condições diferentes. E não é preciso muito”.
No Qatar, por exemplo, a Alfa Romeo teve um “sprint difícil” e depois um “bom Grande Prémio” no dia seguinte, disse o engenheiro-chefe da equipa. “Em Austin foi novamente diferente: a qualificação foi boa, a corrida nem por isso.”
A Alfa Romeo tem de pôr de lado as suas flutuações
Por esta razão, Pujolar está à procura de um “fim de semana completamente forte” com a Alfa Romeo no México, dizendo: “Temos outra oportunidade aqui porque introduzimos uma atualização na última corrida. Queremos optimizá-la ainda mais no México. Esperemos que nos corra bem”.
Mas “a nossa direção” não é necessariamente o que era no início da época, admite Pujolar. “Foi nessa altura que eu teria dito que estávamos numa posição melhor, a um ritmo mais lento e com temperaturas mais quentes. Mas agora está tudo tão próximo e o nosso carro funciona muito bem em todas as condições.”
“O que realmente importa é se podemos conduzir livremente ou se estamos presos no trânsito. Isso muda muito a forma como a volta se desenvolve. Por isso, para nós, trata-se de maximizar tudo, porque é muito apertado em todo o lado.”
A Alfa Romeo não consegue pôr os pneus a funcionar
E ultimamente, a Alfa Romeo tem sido infeliz, especialmente na qualificação, diz Valtteri Bottas. Também houve “pontos de interrogação” sobre a utilização dos pneus. “Em Austin, não encontrei qualquer aderência no pneu médio na qualificação de sábado e o ritmo também não estava lá no sprint.”
“Com pneus mais frescos funcionou sempre, mas por alguma razão os pneus duros não funcionaram de todo para nós no Grande Prémio na última passagem. Estávamos a deslizar demasiado e a lutar contra o sobreaquecimento, apesar de ser o composto duro. Acho que não conseguimos fazer a afinação correcta.”
Melhores hipóteses no México do que da última vez nos EUA?
Mas isso, de acordo com Bottas, foi por uma razão simples: a Alfa Romeo não queria correr riscos com a altura do chassis porque tinha tido “preocupações” com o piso que mais tarde condenou o piloto da Ferrari Charles Leclerc e o piloto da Mercedes Lewis Hamilton.
“Não podíamos conduzir o carro suficientemente baixo [devido a essas preocupações]. E se o carro estiver demasiado alto numa pista como aquela, então perde-se ainda mais. Isso limitou bastante a nossa configuração”, explicou Bottas.
No entanto, no papel, o C43 deve estar em boa forma. “Os dados dizem que tudo está a funcionar como deveria. Mas até agora ainda não conseguimos tirar o melhor partido da atualização.”
“Só podemos obter o desempenho se formos o mais baixo possível. É por isso que tenho mais esperança no México”, diz Bottas. “A pista é bastante plana e o carro não é tão empurrado para baixo por causa da altitude.” Ambos podem jogar a favor da Alfa Romeo.
