Os pupilos de Valentino Rossi estão a aguentar-se no altamente competitivo MotoGP: o companheiro Alessio “Uccio” Salucci faz o balanço de 2023 e olha para 2024
Com a sua Academia VR46 e a equipa do Grande Prémio, Valentino Rossi deu uma nova vida às corridas de motos em Itália. Há uns bons dez anos, o futuro dos pilotos italianos não parecia muito brilhante. Mas Rossi foi fundamental na promoção e desenvolvimento de jovens talentos
O campeão mundial Francesco Bagnaia faz tanto parte da Academia VR46 como Marco Bezzecchi, que terminou em terceiro lugar no Campeonato do Mundo na época passada. Bezzecchi e o companheiro de equipa da VR46, Luca Marini, também levaram a equipa de MotoGP de Valentino Rossi ao terceiro lugar na classificação por equipas.
O companheiro Alessio “Uccio” Salucci, que trabalha como chefe de equipa, desempenhou um papel importante no sucesso da equipa VR46. Durante o evento “Campioni in Festa” da Ducati, perguntaram a “Uccio” como é que Rossi classificava a época passada de MotoGP numa escala de zero a dez.
“Vinte! Vale está muito orgulhoso do que conseguimos nos vários projectos, quer seja na Academia ou na equipa,” comentou Salucci. “Ganhámos o campeonato com o Bagnaia e terminámos em terceiro lugar com a equipa graças ao ‘Bez’.”
“De todas as coisas que o Valentino disse, a que mais me fica na memória é ‘Uau, ganhámos o MotoGP! Ele disse isso depois da vitória na Argentina. Enviou-me uma mensagem que me fez rir, porque ganhámos com ele no MotoGP durante anos. Estava a referir-se à vitória de Bezzecchi com a equipa. Fez-me rir quando ele, mais do que ninguém, o disse”, diz “Uccio”, descrevendo uma cena da época de MotoGP de 2023
Os testes de inverno anunciaram o progresso de Marco Bezzecchi
Marco Bezzecchi mostrou uma melhoria notável na sua segunda época de MotoGP. Entretanto, Bezzecchi era um dos potenciais candidatos ao título mundial com a Ducati do ano passado. De acordo com “Uccio”, a evolução positiva de Bezzecchi já era evidente na sua época de estreia no MotoGP
“Já podíamos ver uma melhoria no Marco desde o meio da época de 2022 até ao fim. Ele foi muito forte no teste de pós-temporada e também andou muito bem nos testes de pré-temporada”, lembra Salucci.
O compromisso de Marco Bezzecchi com a VR46: O espírito de equipa é mais importante do que a Ducati de fábrica
Durante a época, Bezzecchi teve de decidir se queria correr com uma Ducati de fábrica atual em Pramac ou se queria continuar a correr com a VR46 em 2024 com o material do ano passado. Bezzecchi decidiu a favor da VR46.
“Estou muito orgulhoso e feliz com a decisão do Marco”, comentou “Uccio”. “Para ser honesto, não o pressionei. Queria que ele decidisse por si próprio e não fosse influenciado por nós.”
“Tínhamos uma opção. Temos de nos lembrar disso”, disse o Diretor da equipa VR46, explicando: “Se quiséssemos, podíamos tê-lo obrigado a ficar connosco mais um ano. Mas quisemos fazer as coisas de forma diferente.”
Pode a equipa VR46 confirmar a forma de 2023?
Depois do sucesso deste ano, as expectativas são elevadas para 2024. Mas “Uccio” trava deliberadamente: “O objetivo para 2024 é confirmar o que alcançámos este ano. Queremos estar sempre entre os 5 primeiros nas corridas, pelo menos no início do campeonato. Depois, os objectivos podem mudar, dependendo de como as coisas correrem.”
“Gostaria de continuar de onde parámos. Esse seria um bom ponto de partida para a nova temporada”, diz o companheiro de longa data de Valentino Rossi, olhando para a temporada de MotoGP de 2024, para a qual a equipa VR46 contratou um novo piloto, Fabio Di Giannantonio.
Resta saber com que construtor a equipa VR46 vai continuar a partir de 2025. Nos bastidores, a equipa de Rossi está a negociar com a Yamaha. É possível que a VR46 seja a equipa cliente da Yamaha a partir da época de MotoGP de 2025