Alexander Albon não vê os problemas de Carlos Sainz como dramáticos e pensa que o espanhol pode ajudar a Williams a melhorar o carro
Quanto tempo levará Carlos Sainz a adaptar-se à Williams? O espanhol teve um início de temporada difícil e ainda não é capaz de acompanhar o ritmo do seu companheiro de equipa Alexander Albon, embora o chefe de equipa James Vowles quisesse um piloto que pudesse finalmente ir de encontro ao tailandês
Mas a realidade não deixa de ser preocupante: Albon ganhou todos os duelos de qualificação e de corrida até agora nesta época (até ao resumo dos duelos). Enquanto ele já marcou 18 pontos, Sainz tem apenas um ponto em seu nome – porque três carros à sua frente foram desclassificados na China.
No entanto, o próprio Albon não acredita que os problemas do seu companheiro de equipa sejam tão grandes como se diz. “Acho que Carlos entende o carro muito bem. Ele conhece muito bem os limites do carro”, enfatizou o piloto da Williams antes da quarta corrida da temporada no Bahrein.
O próprio Sainz admitiu que ainda precisa de algumas corridas para se habituar realmente ao FW47, porque estava habituado a um estilo de condução diferente do da Ferrari. Para Albon, no entanto, estas não são necessariamente coisas más
Sainz está a receber o ADN da Ferrari na Williams?
“É interessante falar com o Carlos sobre estas coisas porque os hábitos que ele adquiriu não são necessariamente maus hábitos dos seus dias na Ferrari”, diz ele. “Pelo contrário – são bons hábitos e ele está agora a tentar ver se podemos transferir alguns deles para o nosso carro.”
Ainda há um certo DNA na Williams que precisa ser dominado. “Neste momento, há algumas curvas em que simplesmente não conseguimos fazer nada. Ele pode ter de se adaptar a um estilo de condução diferente daquele a que está habituado”, diz Albon. Mas: “A longo prazo, isto deve tornar o carro mais rápido.”
“Penso que nós, enquanto equipa, somos muito bons a absorver e a compreender tudo o que ele diz. Talvez para este ano ainda seja difícil implementar tudo isso, mas para o próximo ano podemos dar prioridade a ter um carro melhor em certas áreas”, diz.
Pelo menos, ele e Sainz “falam a mesma língua” quando se trata de saber onde o carro precisa de melhorar.
Albon: Campo muito mais apertado do que antes
Mas Albon gostaria de mencionar mais uma coisa neste contexto: “Acho que muitas pessoas não se apercebem de como o campo se tornou apertado”, diz ele. “No passado, se pensássemos em meio décimo de segundo, era quase uma garantia de que estaríamos mesmo ao lado do nosso companheiro de equipa na qualificação. Hoje, meio décimo pode significar uma diferença de duas filas na grelha.”
Sainz ficou 0,053 segundos abaixo de Albon na Q2 em Suzuka. Embora isso o tenha deixado preso no décimo segundo lugar, Albon conseguiu entrar na Q3 e colocou o Williams no nono lugar, o que lhe deu uma posição de partida muito melhor.
“Hoje em dia, quase nunca vejo os colegas de equipa ao lado uns dos outros na qualificação. Está tudo muito mais espalhado – e penso que isso se deve simplesmente ao facto de tudo se ter tornado tão próximo. Isso é ótimo para nós, mas também significa que há ainda mais pressão sobre nós, pilotos – o que me agrada”, disse o tailandês
Quão bom é o Albon agora?
Pelo menos Albon tinha sublinhado, antes de contratar Sainz, que estava à espera de um adversário forte, depois de ter tido sempre os seus companheiros de equipa completamente sob controlo nos últimos anos.
No entanto, Nicholas Latifi e Logan Sargeant também não eram propriamente considerados pilotos de topo na Fórmula 1, pelo que houve sempre dúvidas sobre se Albon conduz realmente tão bem ou se apenas parece tão forte ao lado destes pilotos.
A chegada de Sainz deveria responder às perguntas, mas até agora também ele tem sido deixado para trás. “Gosto de me comparar com alguém que é muito rápido – talvez ele não esteja completamente preparado todos os fins-de-semana, mas no papel ele é definitivamente rápido”, sublinha Albon. “É um desafio muito interessante para mim”.
“Isso não quer dizer que eu não tenha notado os comentários sobre os últimos anos, que não foram tão bons para mim – mas acho que agora posso finalmente mostrar às pessoas do que sou realmente capaz”, diz ele e assume que Sainz também se transformará em breve em um forte oponente.
“Acho que o Carlos está a melhorar cada vez mais, mas ele já foi muito rápido no teste e tenho a certeza que este fim de semana não será diferente.”
