Franco Colapinto impressionou nas suas duas primeiras participações na Fórmula 1, em Monza e Baku, depois de ter assumido o cockpit de Logan Sargeant na Williams a meio da época. O seu chefe de equipa, James Vowles, quer ver o jovem argentino na categoria rainha para além de 2024.
No entanto, os lugares na Williams já estão ocupados por Alexander Albon e Carlos Sainz a partir de 2025. No entanto, existe uma vaga na Sauber (Audi a partir de 2026) para a próxima época.
Em entrevista ao Motorsport.com, Vowles está, portanto, aberto a conversações que possam permitir a Colapinto ocupar um lugar ao lado de Nico Hülkenberg na equipa rival. “Em duas corridas, ele mostrou ao mundo que merece um lugar na Fórmula 1”, diz o britânico, defendendo Colapinto.
“Sempre fui um firme defensor da ideia de que é preciso dar aos bons pilotos a oportunidade de conduzir”, sublinha. “Por isso, vamos ver se conseguimos encontrar uma forma de trabalhar com a Audi nesta situação.”
“Vamos ver o que acontece no final. Finalizámos o nosso emparelhamento de pilotos. Penso que continua a ser o alinhamento certo para a Williams à medida que crescemos e nos transformamos em material para o campeonato do mundo.”
Colapinto começou o ano de corrida na Fórmula 2, mas foi promovido para as últimas nove corridas de Fórmula 1 para substituir Sargeant, que teve dificuldades em melhorar a sua forma da época passada. O argentino ganhou imediatamente velocidade e, apesar de um acidente nos treinos de Baku, foi capaz de recuperar.
Ele bateu o seu companheiro de equipa Albon na qualificação e marcou os seus primeiros pontos na categoria rainha com um oitavo lugar. “Estou incrivelmente orgulhoso, como um pai, do que o Franco alcançou e quero que ele tenha sucesso”, diz Vowles.
A longo prazo, é claro, o jovem de 21 anos deveria estar na Williams. Mas, entretanto, o objetivo é mantê-lo tão ocupado quanto possível na Fórmula 1. “A maneira certa de trazê-lo de volta à Williams é garantir que ele construa sua carreira. É tão simples quanto isso”, explica o chefe de equipa.
Questionado sobre a possibilidade de uma libertação enquanto Colapinto permanecer na família Williams, Vowles respondeu: “Não vou entrar em pormenores contratuais, mas ele fará sempre parte da família. É preciso saber isso, mas isso não significa que ele não possa conduzir noutro lugar.”
