O chefe de equipa da Williams, James Vowles, está à procura de um novo piloto para 2025: Esteban Ocon não será o escolhido, embora o francês tenha sido recentemente avaliado em pormenor
O chefe de equipa da Williams, James Vowles, ainda tem um lugar para preencher em 2025 ao lado de Alex Albon – mas Esteban Ocon não será, definitivamente, o escolhido: O britânico confirmou isto à Autosport à margem do Grande Prémio da Hungria,
“Ele foi definitivamente uma consideração, claro que o conheço há muitos anos, ainda da Mercedes”, diz Vowles, que também cuidou do antigo júnior da Mercedes, Ocon, juntamente com o chefe de equipa Toto Wolff e o diretor do programa júnior, Gewn Lagrue.
Por isso, Vowles sabe em primeira mão: “Ele é incrivelmente rápido. Não se ganha a um Fernando Alonso num duelo de qualificação se não se for excelente. Se o colocarmos no ambiente certo, ele pode ser muito forte”. Mas na Williams, não é provável que esse ambiente se materialize num futuro próximo: “É por isso que ele estava no sorteio, mas não acho que os nossos caminhos se cruzem onde ele está neste momento”.
Vowles explica: “É uma pena, porque há algumas áreas em que acho que funcionaria. Mas também há outras em que acho que não funcionaria no período de tempo que temos. Mas o que posso dizer é o seguinte: Estou confiante de que ele terá um futuro de muito sucesso na Fórmula 1.”
Langer Ocon: a altura é um fator
O chefe de equipa revela que as conversações entre Vowles e Ocon foram de natureza mais séria, com o seguinte facto: “O Esteban veio, não para uma adaptação adequada do banco, mas porque eu queria avaliá-lo para 2025 e 2026. Tive de o fazer só para ter a certeza de que ele caberia no carro”.
Com 1,86 metros de altura, Ocon é um dos pilotos mais altos do pelotão, embora Albon também tenha esse comprimento: “Como Alex, ele é um cara grande, mas suas dimensões são um pouco difíceis em algumas áreas”, Vowles alude às pernas extremamente longas de Ocon.
Embora a sua equipa e o francês não se venham a juntar de qualquer forma, o chefe de equipa quer deixar claro que os seus pensamentos são puramente sobre a próxima época e mais além: “Tudo o que estamos a fazer em termos de pilotos neste momento – só para ser claro – é com vista a 2025 e mais além, nada mais”, diz Vowles.
Recentemente, surgiram rumores de que a tradicional equipa de Grove poderia substituir o infeliz americano Logan Sargeant após a pausa de verão, incluindo Ocon, cujo contrato com a Alpine não foi renovado. Vowles agora pôs fim a essa especulação.
Valtteri Bottas está, assim, na pole position para um cockpit com a sua antiga equipa em 2025, embora Carlos Sainz continue a ser uma opção. Ocon, por outro lado, é considerado um candidato quente para suceder ao dinamarquês na equipa americana, depois de ter sido anunciada a saída de Kevin Magnussen da Haas na Hungria
