O que teria acontecido na Arábia Saudita se Yuki Tsunoda e Pierre Gasly não se tivessem despistado? Teria o piloto japonês terminado nos pontos com o Red Bull?
Está na altura de fazer uma pequena experiência de pensamento. Onde é que Yuki Tsunoda teria terminado a corrida de Fórmula 1 em Jeddah se não tivesse colidido com Pierre Gasly na primeira volta? Teria o piloto japonês da Red Bull tido alguma hipótese de marcar pontos na Arábia Saudita? As diferentes estratégias de pneus na corrida podem dar uma indicação de onde Tsunoda teria terminado
Depois do primeiro safety car na Arábia Saudita, três pilotos entraram nas boxes para mudar de pneus: Esteban Ocon, Gabriel Bortoleto e Jack Doohan começaram com os pneus médio-duros, entraram para uma revisão antecipada e, assim, tiveram a oportunidade de terminar a corrida com o composto duro sem terem de parar novamente. No entanto, teriam de conservar os seus pneus para o resto da corrida.
Ocon e Bortoleto tentaram fazer isso mesmo, enquanto Doohan regressou às boxes na volta 32 para mudar os pneus. Nenhum dos três ganhou vantagem, embora tenham recuperado lugares devido às paragens e à estratégia assíncrona. No entanto, quando os outros pilotos colocaram pneus mais frescos, perderam rapidamente as posições que tinham ganho
Para a teoria
Ocon terminou em 14º, Doohan até ultrapassou Bortoleto para garantir o 18º lugar, mas como é que a corrida teria corrido para Tsunoda? Teria sido capaz de continuar a corrida sem danos? E teria ele hipóteses de marcar pontos se tivesse utilizado a mesma estratégia?
A base para isto é o desgaste dos pneus duros. Os tempos de volta de Ocon e Bortoleto são usados para construir o melhor cenário possível. Tsunoda teria ficado para trás no final do período de amarelas e teria recomeçado na volta 4. O melhor delta possível entre o tempo de volta de Tsunoda e o de Ocon e Bortoleto deve agora ser determinado.
Com base nas corridas anteriores, Tsunoda estaria a 100,838 por cento, a combinação de Ocon e Bortoleto a 101,832 por cento. Com o tempo de Tsunoda, os tempos de volta no carro da Racing Bulls ainda têm um peso, mas esta discrepância pode refletir o ritmo reduzido que ele teria se tivesse de lutar pelo seu caminho através do campo.
A corrida teórica de Tsunoda
Entre as voltas 21 e 27, Bortoleto, que foi ultrapassado, e também Ocon perderam tempo para os pilotos com pneus mais frescos; este último um pouco menos. Estes números não são atenuados no caso teórico de Tsunoda, uma vez que o piloto japonês também estaria sob pressão de outros pilotos.
Teria ficado na parte de trás do pelotão e teria de ganhar tempo para o recuperar após o incidente na curva 4. Bortoleto estava meio segundo atrás de Ocon no recomeço, e esta diferença também se aplica a Tsunoda na parte de trás
Tal como os outros pilotos com pneus duros, Tsunoda precisaria de algumas voltas para que os pneus atingissem a temperatura adequada. Por isso, os tempos de volta de 1:37.128 e 1:35.791 são usados para as duas primeiras voltas.
Tsunoda teria tido uma hipótese de marcar pontos
Tsunoda teria sido capaz de fazer tempos consistentes de 1:34 – com exceção de alguns 1:35 no trânsito. Na volta 33, ele também teria conseguido os tempos altos de 1:33. Isso tê-lo-ia colocado mais de um segundo mais lento por volta do que o seu companheiro de equipa Max Verstappen. No final, ele teria voltado para a casa dos 1:34s devido ao desgaste dos pneus.
Tendo em conta o tempo atrás do safety car e os tempos teóricos das voltas de Tsunoda, o piloto japonês teria terminado em oitavo lugar com um tempo total de uma hora, 21 minutos e 50,586 segundos. Isto tê-lo-ia colocado à frente de Carlos Sainz e Alex Albon, mas cinco segundos atrás de Lewis Hamilton no Ferrari.
Este é um cálculo muito otimista, mesmo tendo em conta o desgaste de Ocon e Bortoleto. Se Tsunoda tivesse sobrevivido ao acidente sem danos, poderia ter conseguido terminar nos pontos com pneus duros – se não tivesse ficado muito preso no trânsito. Teria sido uma espécie de “granizo” para limitar os danos, mas, em teoria, Tsunoda poderia ter chegado ao top 10.
