O Philadelphia Union fez de Cavan Sullivan o mais jovem estreante da história da MLS. O jovem de 14 anos com raízes alemãs já está de olho na sua primeira grande jogada
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Philadelphia Union está a fazer uma temporada subterrânea no fundo da Conferência Leste, mas fez manchetes globais na noite de quinta-feira (CEST): Com a substituição de Cavan Sullivan no jogo em casa contra o New England Revolution, a equipa liderada pelo diretor desportivo Ernst Tanner e o lateral esquerdo Kai Wagner fizeram a estreia mais jovem da história da liga.
Cavan Sullivan estreou-se como profissional aos 85 minutos do segundo tempo, com 14 anos e 293 dias de idade, substituindo o lendário Freddy Adu, que era 13 dias mais velho quando se estreou pelo DC United em 2004 (e terminou uma carreira profissional em 2021 que não correspondeu às promessas iniciais). Foi a penúltima oportunidade que Sullivan teve para lhe tirar o recorde.
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O médio, que nasceu em Filadélfia a 28 de setembro de 2009, só em maio assinou um contrato profissional até 2028 – o quinto jogador mais jovem da história da MLS. “Ter o recorde é muito fixe. Tenho a certeza de que virão jogadores mais jovens, mas talvez eu consiga mantê-lo durante algum tempo”, explicou Sullivan, que completou um período de experiência com o Borussia Dortmund em 2022.
Os próximos passos na carreira do adolescente parecem já ter sido decididos. De acordo com os relatos, o Manchester City já garantiu os seus serviços, mesmo que isso ainda não seja oficialmente possível devido à sua idade. “Quando tiver 18 anos, espero estar na equipa principal do Man City”, disse o próprio Sullivan ao assinar o contrato.
Cavan é inegavelmente um talento raro e excecional”, disse Tanner, ex-jogador do Hoffenheim e então diretor desportivo do Union. “O seu elevado QI futebolístico, aliado à sua capacidade de reconhecer jogadas, segurar a bola e marcar golos, mostram o quão grande é o seu potencial.”
Por ter uma mãe alemã, Sullivan poderia um dia jogar pela Alemanha. No entanto, já vestiu a camisola dos EUA até agora: em 2023, levou a equipa de sub-15 ao seu primeiro título do Campeonato da CONCACAF para equipas da América do Norte/Central e das Caraíbas, com quatro golos, sendo o membro mais jovem da equipa.
Foi apropriado que o Philadelphia tenha vencido por 5-1 na sua estreia na MLS, a primeira após dez jogos sem vencer. No entanto, o último golo foi marcado por outro joker: Quinn Sullivan, o irmão de 20 anos de Cavan.