De overwinning van
Alexander Zverev in de kwartfinales van de French Open is glansloos. Nu wacht een goed uitgeruste tegenstander. In het gemengd gaat een Duitser al voor de titel
Alexander Zverev stak zijn winnende vuist op naar het publiek en haalde diep adem. De Duitse tennisser bereikte tijdens zijn titelmissie in Parijs voor de vierde keer op rij de halve finale van de French Open.
Ondanks een matige prestatie won de 27-jarige zijn kwartfinale tegen de Australische outsider Alex De Minaur met 6:4, 7:6 (7:5), 6:4 en is nu nog maar twee overwinningen verwijderd van zijn eerste Grand Slam-toernooizege.
“Ik ben blij dat ik weer in de halve finales sta. Ik hoop dat ik er een kan winnen,” zei de Hamburgse met een glimlach in het winnaarsinterview. In de ronde van de beste vier staat de olympisch kampioen vrijdag tegenover de Noor Casper Ruud, die profiteerde van de afgelasting van de kwartfinale van titelverdediger Novak Djokovic vanwege blessureleed.
Na twee uitputtende vijfsetpartijen tegen Holger Rune uit Denemarken en Tallon Griekspoor uit Nederland, had Zverev dit keer iets minder dan drie uur nodig op Court Philippe Chatrier voordat hij zijn eerste matchpoint omzette.
In het professionele tijdperk bereikten slechts tien andere spelers voor hem vier keer op rij de halve finales in Stade Roland Garros. Van de professionals die nog steeds actief zijn, hebben alleen 24-voudig Grand Slam toernooiwinnaar Novak Djokovic, de Spaanse gravelkoning Rafael Nadal, de Britse tennisster Andy Murray en de Oostenrijker Dominic Thiem deze prestatie geleverd.
” />
Veel fouten met de forehand
Zverev ging de wedstrijd in als de duidelijke favoriet, na zeven van hun negen eerdere ontmoetingen te hebben gewonnen – waaronder de enige tot nu toe op klei twee jaar geleden in Rome. Maar: “De grote vraag voor mij is: hoe fit is Sascha Zverev?” zei tennisicoon Boris Becker op Eurosport met het oog op de recente inspanningen van de Duitse nummer 1. Zverev leek in ieder geval een beetje fit.
Zverev leek op zijn minst een beetje ongeconcentreerd in sommige fasen van de wedstrijd. Zelfs nadat hij de eerste set had gewonnen, maakte de nummer vier van de wereld herhaaldelijk fouten, vooral met zijn forehand, die de behendige verdediger uit Australië ook handig uitlokte.
Er werd een waarschuwing gegeven bij 5:6 en 40:40 in de tweede set omdat Zverev te veel tijd had genomen op zijn opslag. De inwoner van Hamburg overwon deze kritieke fase echter, evenals een 0:4 achterstand in de tiebreak. Uiteindelijk breidde hij zijn indrukwekkende tiebreakrecord in Parijs uit naar 23:2. Hij legde vervolgens een vinger tegen zijn oor en vroeg het publiek om nog meer steun.
In de derde set serveerde Zverev voor de wedstrijd bij 5:3, maar hij moest een break toestaan. Hij besliste de wedstrijd in de volgende returngame
Verrassingen in het vrouwenenkelspel
In het vrouwenenkel maakten twee outsiders verrassend de halve finale compleet. Eerst vierde de Italiaanse Jasmine Paolini het grootste succes uit haar carrière met een 6:2, 4:6, 6:4 overwinning op voormalig Wimbledon-winnares Yelena Rybakina uit Kazachstan. Even later zorgde de 17-jarige Mirra Andreyeva voor een nog grotere verrassing.
De jonge Russische versloeg de fysiek verzwakte nummer twee van de wereld Aryna Sabalenka uit Wit-Rusland met 6:7 (5:7), 6:4, 6:4 en werd daarmee de jongste halve finaliste op een Grand Slam-toernooi op klei sinds Martina Hingis uit Zwitserland 27 jaar geleden. Andreyeva speelt vandaag tegen Paolini in de halve finale voor underdogs. De Poolse nummer één van de wereld Iga Swiatek en de Amerikaanse ster Coco Gauff staan tegenover elkaar in de tweede halve finale
Een Duitse in de finale
Een Duitse speelster gaat voor de titel in de gemengde competitie. Laura Siegemund won de halve finale samen met de Fransman Edouard Roger-Vasselin tegen Ulrikke Eikeri uit Noorwegen en Maximo Gonzalez uit Argentinië in een tiebreak 10:7. In de finale wachten Desirae Krawczyk uit de VS en Neal Skupski uit Groot-Brittannië. “Een Grand Slam-finale – daar droomt iedereen van, ongeacht de competitie. Ik denk dat het mega is om op een podium als dit te spelen,” zei de 36-jarige Siegemund.
