Alexander Zverev miste nipt een plaats in de finale van de ATP Masters in Cincinnati. De inwoner van Hamburg verloor in de halve finale van Novak Djokovic (Servië/Nr. 2) met 6:7 (5:7), 5:7 en incasseerde zo zijn zevende nederlaag in het elfde duel met de Grand Slam-recordwinnaar. Toch gaat Zverev sterker de US Open (28 augustus tot 10 september) in na zijn optreden in Cincinnati.
Op weg naar de halve finales versloeg de 26-jarige onder meer Daniil Medvedev en vierde zo zijn eerste overwinning tegen een top-10 speler sinds zijn ernstige enkelblessure vorig jaar.
De finale in Cincinnati wordt een rematch van de hoogstaande finale op Wimbledon die Djokovic verloor van de Spaanse nummer één van de wereld Carlos Alcaraz. Alcaraz had zijn halve finale in Ohio gewonnen met 2:6, 7:6 (7:4), 6:3 tegen de Pool Hubert Hurkacz.
“Hij is op dit moment de ultieme uitdaging voor mij,” zei Djokovic over Alcaraz: “Nu we voor het eerst op hardcourt tegen elkaar spelen, is het een heel goede test voor de US Open.”
Zverev hield Djokovic goed bij, hoewel hij aan het begin van beide sets zijn opslag weggaf en op achterstand kwam. Zverev wist terug te breken naar 5-5, maar Djokovic stond voor in de beslissende momenten. Na 2.06 uur zette de 36-jarige zijn eerste matchpoint om.
