Alexander Zverev maakt een valse start, maar vindt daarna zijn spel en haalt de finale in Rome. De Duitser is in topvorm in aanloop naar de French Open
Olympisch tenniskampioen Alexander Zverev is slechts één stap verwijderd van zijn eerste toernooizege van het jaar – en anderhalve week voor de start van de French Open is hij duidelijk in Grand Slam-vorm. De derde geplaatste speler uit Hamburg versloeg de Chileen Alejandro Tabilo met 1:6, 7:6 (7:4), 6:2 in de halve finale van de Masters in Rome dankzij een aanzienlijke verbetering in zijn prestaties.
Zverev staat zondag in de finale tegenover Tabilo’s landgenoot Nicolas Jarry of de Amerikaan Tommy Paul. Zverevs laatste toernooizege dateert van september vorig jaar, toen hij zijn 21e titel op de tour vierde in Chengdu, China. De nummer vijf van de wereld won voor het laatst een Masters in 2021, toen hij in 2017 voor de eerste en tot nu toe enige keer zegevierde in Rome. Het is de derde keer dat hij de finale haalt in de Eeuwige Stad en de elfde keer op Masters-niveau – meer dan Boris Becker
Zverev verliest eerste set in slechts 32 minuten – dan volgt de comeback
Zverev verloor de eerste set tegen Tabilo, de nummer 32 van de ATP-ranglijst, en moest zich al na 32 minuten gewonnen geven. In de tweede set vond de Duitse nummer één negen dagen voor de start van de French Open eindelijk zijn dominante baselinespel, maar het eerste duel met de één jaar jongere linkshandige Tabilo bleef nipt.
Zverev hield het hoofd koel in de tiebreak en vierde het winnen van de set als een matchoverwinning. In de derde set liet hij geen twijfel bestaan over zijn succes en vierde hij zijn entree in de finale met een lange vreugdekreet
Het pad naar de overwinning in Rome lijkt geplaveid voor Zverev. De nummer één van de wereld Novak Djokovic en de nummer twee, de Rus Daniil Medvedev, werden al vroeg uitgeschakeld. Lokale favoriet Jannik Sinner had zich ook teruggetrokken uit het toernooi in Rome vanwege ongemakken, net als de Spanjaard Carlos Alcaraz.