De afwezigheid van Alexander Zverev vanwege een blessure kan het Duitse tennisteam niet compenseren in de kwartfinales van de United Cup. De nummer twee van de wereld moet snel weer fit worden
In plaats van gelukkig en gezond aan het nieuwe jaar te beginnen, kampt Alexander Zverev enkele weken voor het eerste tennishoogtepunt van het nieuwe seizoen met een blessure. Zonder de zieke nummer twee van de wereld verloor het Duitse team met 1:2 van Kazachstan in de kwartfinales in Perth. Dit betekent een vroegtijdig einde van de teamcompetitie in Australië, een jaar na de verrassende titelwinst.
Voor Zverev is de verrekking van de biceps anderhalve week voor de Australian Open in Melbourne echter veel slechter nieuws. Daniel Masur verving de inwoner van Hamburg en verloor van Alexander Shevchenko met 7:6 (7:5), 2:6, 2:6, ondanks dat hij goed vocht
Na het 3:6, 1:6 verlies van Laura Siegemund tegen nummer zes Yelena Rybakina was de wedstrijd al voorbij. De 6:2, 6:2 overwinning van Siegemund en Tim Pütz in de laatste gemengde set tegen Shibek Kulambayeva en Dmitry Popko was slechts een schrale troost. De eindronde in Sydney zal dit keer zonder Duitse deelname plaatsvinden
Het grote doel blijft de eerste Grand Slam titel
Het was aanvankelijk niet duidelijk hoe erg de verrekking van de biceps was, wat de organisatoren in Perth pas kort voor de tweede enkelspelwedstrijd bekendmaakten. Zverev keek samen met zijn vader en coach naar de actie vanaf de bank van het Duitse team in de arena die werd overspoeld door de Australische zomerzon.
Het valt nog te bezien of hij een langere pauze moet nemen of dat de afzegging slechts een voorzorgsmaatregel was. Het grote doel in 2025 is en blijft het winnen van de langverwachte eerste Grand Slam titel.
De 27-jarige won zijn enkelspelwedstrijden tegen Thiago Monteiro en Zheng Zhizhen in de voorronde tegen Brazilië en China en leek al in goede vorm. Samen met Siegemund won hij het beslissende punt in de mixed tegen China. “We willen de golf van vorig jaar blijven volgen,” kondigde hij na afloop aan, maar dat gaat nu niet gebeuren.
Bij het vuurwerk op oudejaarsavond
Zverev had duidelijk genoten van zijn dagen in Perth en voelde zich ook buiten de baan erg op zijn gemak. Hij sprak over het bezoeken van toeristische attracties en postte foto’s op Instagram van het nieuwjaarsvuurwerk in de metropool aan de West-Australische kust. De wedstrijd tegen Kazachstan begon om 10.00 uur plaatselijke tijd in een zinderende hitte, waarbij het Kazachse team hun halve finale in stijl vierde.
De United Cup markeert het begin van het nieuwe seizoen voor veel tennisprofessionals en is ook een belangrijke voorbereiding op de Australian Open, die half januari 2025 begint.
