Twee weken voor de French Open wil Alexander Zverev in topvorm komen op klei. De Olympisch kampioen heeft tot nu toe geen zwakte getoond in Rome
Tennisprofessional Alexander Zverev heeft zijn verplichte taak op het Masters 1000-toernooi in Rome met glans volbracht en de laatste 16 bereikt.
De olympisch kampioen versloeg in de derde ronde de Italiaan Luciano Darderi met 7:6 (7:3), 6:2 en kon onder meer vertrouwen op zijn sterke opslag. Zverev hoefde slechts één breakpoint af te weren in de wedstrijd en versloeg de 54e gerangschikte speler ter wereld na in totaal 1:47 uur.
“Hij is jong, hij is in opkomst. Ik weet niet wat de Italianen eten, ze hebben veel sterke jonge spelers,” grapte Zverev na afloop. “Het gaat goed tot nu toe, de tegenstanders zullen moeilijker zijn.”
Zverev staat nu tegenover Borges uit Portugal
In de eerste set leverde outsider Darderi een goed gevecht en pas na ruim een uur pakte Zverev de set met een geslaagde forehand volley. Met de eerste break voor 3:1 zorgde de 27-jarige even later voor de voorlopige beslissing. Zverev gaat ook als favoriet de ronde van de beste 16 in: de inwoner van Hamburg moet het opnemen tegen de Portugees Nuno Borges, die Francesco Passaro uit Italië versloeg met 4:6, 7:6 (10:8), 7:6 (7:4).
Twee weken voor de start van de French Open in Parijs wil Zverev in topvorm blijven spelen. Tot nu toe was het een onbevredigend seizoen voor hem op klei. Op de Masters-toernooien in Monte-Carlo en Madrid haalde de Duitse topspeler de 16e ronde niet en op zijn thuistoernooi in München bereikte hij de kwartfinales.
Zverev is als derde geplaatst in Rome en hoopt dit jaar zijn eerste finale in het enkelspel te bereiken. De als eerste geplaatste Novak Djokovic verloor verrassend van Alejandro Tabilo uit Chili met 2:6, 3:6 in de derde ronde.
