Het seizoen van
Enzo Fernandez is voortijdig afgelopen. De duurste speler in de geschiedenis van de Premier League onderging een liesoperatie – blijkbaar na een lange periode van lijden
Het centrale middenveld alleen al kostte Chelsea FC meer dan 200 miljoen euro. Maar zelfs Enzo Fernandez en Moises Caicedo konden niet voorkomen dat de Blues een miserabel seizoen 2022/23 zouden opvolgen met een nauwelijks beter seizoen 2023/24. Voor Fernandez is dit nu al voorbij – wat past in het sombere beeld dat zijn club al lange tijd schetst.
De regerend wereldkampioen onderging zes speeldagen voor het einde van het seizoen een operatie aan zijn lies, die uiteraard niet langer uitgesteld kon worden. “Ik had deze operatie nodig omdat ik de pijn al ongeveer zes maanden met me meedraag”, schreef Fernandez vrijdag in een Instagram-post. De ingreep was “succesvol”
Lange tijd had hij de pijn “constant onderdrukt met injecties en medicijnen”, maar “een paar weken geleden” werd het steeds erger, zei de 23-jarige. “Het werd steeds erger tijdens trainingen en wedstrijden.” En nu staat hij op het punt om te zeggen: “Ik kan er niet meer tegen.”
Pochettino verdedigt ingrijpen kort voor het einde van het seizoen
Tijdens zijn persconferentie op vrijdag verdedigde zijn coach ook de beslissing om Fernandez uit te schakelen voor het einde van een seizoen waarin Chelsea weinig kans maakt om zich te kwalificeren voor het EK: “Hij heeft pijn en voelt zich daardoor beperkt”, legde Mauricio Pochettino uit. “Het belangrijkste is dat we het probleem voor hem oplossen. Als hij zich niet goed voelt, als hij niet kan presteren vanwege de situatie, is dat niet goed voor hem, het team of de club.”
Of het nu kwam door fysieke problemen of niet: Fernandez, de duurste Premier League-speler sinds zijn transfer in januari 2023 met een basistransfersom van €121 miljoen, maar slechts €5 miljoen zwaarder dan zijn teamgenoot Caicedo, slaagde er niet in om indruk te maken in zijn eerste volledige seizoen. Hij sluit het nu af met 28 competitieoptredens en drie doelpunten, waarbij hij er nog een miste door een penaltymisser.
