Mason Greenwood speelt niet langer voor Manchester United. De Engelse recordkampioen maakte dit maandag bekend. Het volgt op een intern onderzoek nadat de aanklacht van poging tot verkrachting tegen de 21-jarige werd ingetrokken. Naar verluidt had de club aanvankelijk gepland dat hij zou terugkeren.
Alle betrokken partijen, inclusief Greenwood, hadden de moeilijkheden gezien die het hervatten van zijn carrière bij Manchester United zou hebben veroorzaakt. Daarom werd collectief geconcludeerd dat het voor Greenwood “het meest passend” was om zijn carrière buiten Old Trafford voort te zetten, aldus het bedrijf in een verklaring op maandagmiddag. “We zullen nu met Mason samenwerken om dat resultaat te bereiken.”
De verklaring is het resultaat van een lang en grondig onderzoek dat door de club werd gestart nadat de aanklachten tegen Greenwood, waaronder poging tot verkrachting, in februari 2023 verrassend werden ingetrokken omdat er “niet langer een realistisch vooruitzicht op een veroordeling” was. “Tijdens het proces hebben we rekening gehouden met de wensen, rechten en standpunten van het vermeende slachtoffer en met de normen en waarden van de club”, aldus de club.
“Op basis van het bewijsmateriaal dat voor ons lag, hebben we geconcludeerd dat het online geplaatste materiaal niet de volledige feiten van de zaak weergaf en dat Mason niet de overtredingen heeft begaan waarvan hij oorspronkelijk werd beschuldigd”, vervolgde de verklaring. “Desondanks geeft Mason vandaag publiekelijk toe dat hij fouten heeft gemaakt waarvoor hij de verantwoordelijkheid accepteert.” Greenwood zelf benadrukte ook in een verklaring. “Ik accepteer dat ik fouten heb gemaakt in mijn relatie en neem mijn deel van de verantwoordelijkheid voor de situaties die hebben geleid tot de social media post,” staat er. Wat dat ook mag betekenen.
Volgens “The Athletic” had United eigenlijk de terugkeer van Greenwood gepland
De club dreigde een scheuring te krijgen over de zaak Greenwood en was op verschillende niveaus verdeeld over de kwestie. Afgelopen woensdag meldde The Athletic dat United’s algemeen directeur Richard Arnold de bestuursorganen van de club had geïnformeerd over Greenwood’s op handen zijnde terugkeer in de selectie van de Engelse recordkampioenen begin augustus. Volgens het rapport zou de beslissing op 4 augustus via een videoboodschap worden toegelicht.
De club reageerde met een officiële ontkenning. Maar de storm van protest die het bericht veroorzaakte – zowel publiekelijk als binnen de club – heeft United nu blijkbaar tot inkeer gebracht. Volgens “The Athletic”, blijkbaar goed voorzien van interne informatie, was er vrijdag een spoedvergadering. Volgens het internetportaal zouden medewerkers van de club hebben overwogen om ontslag te nemen of te gaan staken bij een eventuele terugkeer van Greenwood. In het openbaar is een mogelijke terugkeer sterk bekritiseerd, onder andere door verschillende leden van het Engelse parlement.
Fanprotesten bij stadion – haatdragende opmerkingen tegen United-spelers
MasonGreenwood trendden als United problemen had met scoren. Toen bekend werd dat de speelsters van het vrouwenteam van United akkoord moesten gaan met de terugkeer van Greenwood, werden de profielen van de Engelse internationals Mary Earps, Katie Zelem en Ella Toone, die op het WK in Australië waren, overspoeld met commentaar. Veel daarvan was intimiderend, bedreigend en beledigend.
Greenwoods lucratieve contract loopt tot de zomer van 2025 en sinds zijn ontslag bij de club heeft hij het volledige salaris van naar verluidt 75.000 pond per week opgenomen. De aanvaller kwam voor het laatst uit voor de club, waar hij op zevenjarige leeftijd lid van werd, op 22 januari 2022 in een 1-0 nederlaag tegen West Ham United.
