RNF-teammanager Wilco Zeelenberg vergelijkt MotoGP-rookie Darryn Binder met Fabio Quartararo toen hij ooit rookie was in het Petronas-team
Voor het nieuwe MotoGP-team RNF-Yamaha was de shakedown test in Sepang (Maleisië), die woensdag na drie dagen werd afgesloten, het eerste uitstapje na de officiële teampresentatie op 24 januari. Met Andrea Dovizioso en Darryn Binder zal RNF het verdwenen Petronas-team opvolgen in het komende seizoen 2022.
En net als ooit in het seizoen 2019, het eerste seizoen van het Petronas-tijdperk, nu in 2022, het eerste seizoen van het RNF-tijdperk, zal een van de twee rijders een MotoGP-rookie zijn. Toen was het Fabio Quartararo, deze keer is het Darryn Binder.
“Darryns informatie over de motor en zijn feedback zijn heel duidelijk en ondubbelzinnig voor ons,” prijst RNF-teammanager Wilco Zeelenberg na de shakedown test en verduidelijkt: “Dat hij nog geen ervaring heeft met zulke krachtige motoren, wil niet zeggen dat hij niet op zo’n motor kan rijden. Want als dat zo was, zouden we hem niet onder contract hebben. “
Terwijl Binder’s MotoGP ervaring tot nu toe beperkt is gebleven tot twee testdagen in Jerez in november en nu de drie dagen testritten in Sepang. Maar in de Moto3 klasse, van waaruit hij rechtstreeks naar de hoofdklasse is opgeklommen, heeft de 24-jarige Zuid-Afrikaan zes jaar race-ervaring.
Binder bij de Shakedown Test: Gestage verbetering, maar …
En dus zegt Zeelenberg: “Het helpt dat hij geen 19 of 18 meer is. De basisdingen zijn hem bekend, zoals niet met de verkeerde banden naar buiten gaan of op het verkeerde moment aanvallen. Hij deed de drie dagen [in Sepang] zonder te crashen. Dat laat zien dat hij controle heeft, zelfs in wisselende baanomstandigheden. “
Als je naar de tijden kijkt, zie je dat Binder zich gedurende de drie dagen in Sepang geleidelijk heeft verbeterd. Zijn persoonlijke beste was 2:02.146 op maandag, 2:01.297 op dinsdag en 2:00.928 op woensdag. “En hij slaagde er niet eens in om zijn beste sectortijden op de laatste dag aaneen te rijgen,” merkte Zeelenberg op en is ervan overtuigd: “Ik weet zeker dat hij nog ruimte voor verbetering heeft. “
Binder zelf zegt: “Ik was best tevreden over de eerste dag. De volgende dag zijn we erin geslaagd een behoorlijke stap voorwaarts te maken. Ik had een beter gevoel bij elke rit. Maar op hetzelfde moment voelde ik de hitte. En de hitte is geen pretje, zeker niet op deze [MotoGP] moto. “
En dus geeft de rookie in de RNF-Yamaha rangen toe dat hij zich “een beetje traag en moe” voelde op dag drie. “De motor werkte goed, maar ik kon niet alles laten zien wat ik me had voorgenomen,” zei de jongere broer van Brad Binder.
Quartararo vs. Binder: Zeelenberg vergelijkt “zijn” rookies
Zeelenberg, die drie jaar teammanager was bij Petronas-Yamaha en nu ook de teammanager is van het tweede Yamaha-team in het veld onder de vlag van RNF, kan een directe vergelijking trekken tussen Fabio Quartararo en Darryn Binder.
“Fabio was toen jonger,” herinnert Zeelenberg zich. “Hij was echt sterk op zeer jonge leeftijd, was beter dan alle anderen in de jeugdklassen toen hij 14 of 15 was. Daarna had hij een zwakkere fase [in de Moto3 en Moto2 wereldkampioenschappen] en worstelde hij. Maar toen we hem tekenden, wisten we dat hij het talent had voor grote dingen. “
“Het is hetzelfde met Darryn,” zegt Zeelenberg over Binder. “Net als Fabio is hij heel sterk in zijn hoofd en is hij in staat om te herstellen van tegenslagen. In termen van puur talent, denk ik dat er een paar verschillen zijn, maar ze zijn niet groot. “
“Dat is de reden,” vervolgde Zeelenberg, “waarom we Darryn rechtstreeks van de Moto3 naar de Moto GP klasse brachten. Hij is al een tijdje onze rijder en we zijn ervan overtuigd dat we hem in de juiste richting kunnen sturen om in de toekomst echt competitief te zijn in de MotoGP-klasse. “
Als crewchief heeft Darryn Binder iemand bij RNF-Yamaha voor wie de hoogste klasse van de MotoGP ook nieuw terrein is: Noe Herrara, die vorig jaar de leiding had over Raul Fernandez bij Aki Ajo’s Moto2 team. Ondertussen heeft Fernandez Nicolas Goyon als crewchief bij Tech-3-KTM in zijn eerste rookie MotoGP-seizoen. De Fransman werkte vorig jaar samen met Iker Lecuona.
Binder zelf zegt na de shakedown test, waarbij hij op de derde dag zijn grenzen bereikte: “Wat ik nu nodig heb is een paar dagen rust, zodat mijn lichaam kan herstellen. Tegelijkertijd moet ik nadenken over alles wat mij de afgelopen dagen is verteld. Dat is toch heel wat. Ik moet alle informatie verwerken. Dan zou ik zaterdag wat sneller moeten kunnen gaan.”
Met zaterdag bedoelt Binder de start van de officiële Sepang-test dit weekend. Anders dan van maandag tot en met woensdag komen zaterdag en zondag niet alleen de rookies en de testrijders in actie, maar alle vaste rijders voor het MotoGP-seizoen 2022.
