Na het ongeluk tussen Aleix Espargaro en Johann Zarco in Jerez gaat het er verhit aan toe in het kantoor van de racestewards – Zarco neemt geen blad voor de mond
Ongeval tussen Aleix Espargaro (Aprilia) en Johann Zarco (LCR Honda) in de Sito Pons-bocht in de tiende ronde van de Grand Prix van Spanje in Jerez. Het was een duel om de 16e plaats. Espargaro zat achter de Fransman, trok naar de binnenkant en crashte. Daarbij sleurde hij Zarco het grind in
Wat was er gebeurd? “Ik had een probleem met de koppeling en een hele, hele slechte start,” meldde Espargaro. “Ik verloor veel posities. Daarna raakte Morbidelli me meerdere keren, waaronder Johann.”
“Ik probeerde posities goed te maken, maar in bocht 5 blokkeerde het voorwiel volledig. Ik crashte en mijn motor raakte Johann twee keer. Het is jammer dat het weekend zo is geëindigd.” Espargaro viel ook uit in de sprintrace.
Na de race moesten beiden voor de wedstrijdstewards verschijnen. Daar ging het er verhit aan toe. “Niet competent”, mopperde Zarco over Freddie Spencer, de voorzitter van de racestewards. “Iemand anders moet worden aangesteld in deze functie.”
“Hij neemt niet de juiste beslissingen. Misschien is hij te gepassioneerd en beïnvloedt dat welke rijders hij straft en welke niet,” aldus Zarco. De gemoederen raakten verhit in het kantoor van de wedstrijdleiding.
“Aleix zei tegen me: ‘Maar je hebt me al drie keer eerder geraakt’. Maar dat deed ik niet. We hadden een paar inhaalmanoeuvres, het was een geweldig duel. Het is normaal dat we het over sommige dingen niet eens zijn.”
Tijdens het bekijken van de videobeelden van het ongeluk bespraken Zarco en Espargaro de situatie. “Freddie zat naar ons te kijken,” meldde Zarco. “Ik vroeg hem wat ik moest zeggen”, aldus Espargaro.
“Waar moet ik over klagen en om een straf vragen? Moet ik zeggen dat hij gestraft moet worden? Het kan me niet schelen, het verandert mijn leven niet. Laat hem doen wat hij moet doen. Hij bestrafte Binder niet in de sprint, dus er was al een probleem.”
“Aleix heeft ingestemd. Ik zei tegen Freddie: ‘Laat maar, ik mag je niet en je doet je werk niet goed. Je kunt doen wat je wilt.’ En toen hebben ze me weggestuurd. Er zijn mensen die hun werk heel goed doen.”
Maar hij is degene die de beslissingen neemt. En dat is niet goed”, benadrukt Zarco zijn mening. “De actie eindigde in een crash in een snelle bocht. Het belangrijkste is dat niemand gewond is geraakt.”
En wat zegt Espargaro? “Ik was erg ongelukkig. Ik zei tegen Johann dat hij meer respect moest hebben omdat we op de 16e plaats lagen en hij me drie of vier keer raakte. Hij zei dat hij zo rijdt en zo inhaalt.”
“Oké, zo rijd ik niet. Daarom blokkeerde ik het voorwiel om contact te voorkomen en crashte ik. Het was makkelijker geweest als ik hem in die bocht had geraakt. We hebben zaterdag gezien dat daar geen straf voor is.”
“Maar zo rijd ik niet”, zei Espargaro. “Ik blokkeerde het voorwiel om contact te vermijden. Ik zei dat tegen Johann. Hij zei dat hij me begreep. Maar toen was Johann echt boos op de wedstrijdstewards vanwege andere acties in de sprint.”
“Hij stak zijn emoties niet onder stoelen of banken. Ik stond niet aan Johanns kant. Ik ben niet blij met deze situatie. Deze situatie had veel beter afgehandeld kunnen worden. Ik ging met hem mee om hem te helpen. Ik kan Johann begrijpen.”
Hiermee bedoelt de Spanjaard dat hij Zarco’s woede in principe kan begrijpen. Uiteindelijk kwamen de racestewards tot het oordeel dat het een raceongeluk was. Er werd geen straf opgelegd.
“Het maakt me niet uit of ze een straf opleggen of niet. Het verandert mijn leven niet”, herhaalde Zarco. “Ik wil niet klagen en ik wil niet klagen over Aleix, ook al zijn er andere problemen en klaagt hij over mij.”
“Ik heb tegen hem gezegd dat we het niet met elkaar eens zijn. Hij kan doen wat hij wil. Het is Aleix. Maar dat verandert niets aan het feit dat de mensen die deze beslissingen nemen het niet goed doen.”
