Met zijn 35 jaar is Robert Lewandowski nog steeds een van de beste spitsen ter wereld. In de tijd na zijn actieve carrière zou hij zich ook op eSports kunnen richten. Een eerste stap in die richting is gezet, zo leerde eSport in Barcelona
Robert Lewandowski moet even nadenken voordat hij het zich herinnert. “Mijn eerste videogame … Ik denk dat het op de Commodore 64 was, een atletiekspel waarbij je heel snel moest zijn met de joystick,” herinnert hij zich in een interview met eSport over zijn kennismaking met de wereld van videogames. Een vorm van entertainment die de Poolse doelpuntenmaker tot op de dag van vandaag vergezelt. Hoewel hij nu “niet zo veel tijd” heeft vanwege zijn gezin, grijpt hij nog steeds af en toe naar de controller “om zijn hoofd leeg te maken.”
EAFC en eFootball worden afgepoeierd
De veteraan, die zijn vaderland aanvoert naar de EK-finale in Duitsland, geeft voetbalwedstrijden geen prioriteit. “Dat maakt misschien 20 procent uit van de tijd die ik besteed aan het spelen van videogames,” onthult Lewandowski. In plaats daarvan heeft hij een oogje op een shooter en een andere sport: “Call of Duty en Formule 1” zijn momenteel de favoriete games van de voormalige speler van Dortmund en München.
De Bundesliga-recordpuntenmaker (41 doelpunten in één seizoen), die onlangs met veel interesse het IEM in Katowice volgde, kan zich ook voorstellen dat hij zelf aan eSports gaat doen. Hij denkt echter niet aan een rol als speler zoals Mesut Özil die ooit ambieerde
In plaats daarvan heeft Lewandowski zijn zinnen gezet op zijn eigen team. “Twee of drie jaar geleden waren er eerste gesprekken, maar het is er nooit van gekomen”, zegt Lewandowski, die een toekomst in de virtuele sport niet uitsluit: “Je kunt nooit zeggen wat er gaat gebeuren. Maar het is een onderwerp waar ik naar kijk. Iedereen kan iets voor zichzelf vinden in gaming.”
Lewandowski heeft onlangs zelf een nieuwe rol gevonden in de kosmos van videogames: Woensdag werd hij geïntroduceerd als merkambassadeur voor G2A. De online marktplaats is gespecialiseerd in digitale media en wil met de Barca-ster een brug slaan naar de echte sport. Het doel: De positieve aspecten van gaming naar de doelgroep van echte sport brengen en tegelijkertijd gamers vertrouwd maken met de voordelen van lichaamsbeweging.
Bartosz Skwarczek, CEO en oprichter van G2A, verwijst ook naar videogameclichés die hij uit de wereld wil helpen: “Sommige ouders zien hun kind alleen voor de pc zitten en maken zich misschien zorgen dat ze niet buiten met vrienden spelen.” Volgens Skwarczek is deze perceptie niet echt waar: “Veel mensen realiseren zich niet dat de meeste games op de een of andere manier sociaal zijn. Kinderen zitten bijna nooit echt alleen achter hun computer. Meestal spelen ze een spel waarin ze moeten communiceren, een strategie moeten uitwerken en samen oplossingen moeten vinden. Het is een heel sociaal tijdverdrijf.”
Voetbal als brug tussen de echte en virtuele wereld
Na campagnes met autocoureurs, snelheidsbeklimmers en de Amerikaanse college sportbond NCAA, richt Skwarczek zich in zijn project nu bewust op voetbal. Dit is tenslotte “de populairste sport ter wereld” – zoals de CEO, die in zijn privéleven meer geïnteresseerd is in tennis, aangeeft. G2A accepteert bewust het feit dat de tegenhangers van gaming in de eSports-scene het in vergelijking niet zo goed doen: “We hoeven ons niet bezig te houden met de populairste gamegenres. We willen gaming zelf in de markt zetten en laten zien dat het iets goeds is dat een positieve impact kan hebben op de maatschappij.”