AlphaTauri Yuki Tsunoda trekt vergelijking tussen Nyck de Vries en Daniel Ricciardo en onthult wat hij mist aan zijn ex-teamgenoot
Yuki Tsunoda en Daniel Ricciardo hebben tot nu toe drie Formule 1-weekenden als teamgenoten achter de rug, nadat Nyck de Vries vroegtijdig werd uitgeschakeld bij AlphaTauri. In een directe vergelijking ziet Tsunoda duidelijke verschillen tussen de twee wat betreft hun manier van werken.
“Nyck heeft veel minder ervaring dan Daniel, dus hij heeft waarschijnlijk elke race moeten uitvinden wat voor stijl hij nodig heeft om zich aan te passen aan het team. Bij Daniel zie ik dat hij veel duidelijkere doelen heeft en zich heel bewust is van zijn taak. Het vertrouwen was er meteen,” zegt Tsunoda.
“Hij is echt ervaren en de manier waarop hij zich gedraagt tijdens vergaderingen met de ingenieurs en dat soort dingen is heel anders. Hij is echt rustiger. Maar het is ook moeilijk om te vergelijken,” geeft hij toe. “Voor mij zou het makkelijker zijn om Pierre en Daniel te vergelijken dan Nyck met hem, omdat hij een heel andere coureur is als je bedenkt hoe hij in de Formule 1 is gekomen.”
“Nyck kwam uit de Formule E, had nooit Formule 1-ervaring en Ricciado is een van de grote coureurs in de Formule 1. Ik denk dat ze allebei goede feedback hebben gegeven aan het team, al is Daniel waarschijnlijk nog beter in hoe hij een duidelijke richting moet geven, omdat hij ook bij Red Bull en andere teams heeft gereden.”
Tsunoda: nauwe band met Nyck de Vries
Op de vraag wat hij mist aan de Vries zegt Tsunoda: “De feedback die hij het team gaf was altijd heel specifiek. Ik heb veel dingen geleerd en ik ben waarschijnlijk nog niet op dat niveau wat betreft de hoeveelheid feedback en hoe specifiek hij was in wat hij zei.”
En hij mist de Nederlander ook als vriend, zei hij. “We hadden een goede relatie. Daniel ken ik net en we hebben maar een paar races samengewerkt. Dus qua vriendschap heb ik donderdag waarschijnlijk meer met Nyck gepraat. Dat mis ik.”
Er is nog steeds tijd voor Tsunoda en Ricciardo om hun relatie binnen het team te versterken – misschien tot na 2024. Ricciardo maakte onlangs duidelijk dat hij deel wil blijven uitmaken van de Red Bull-familie en zinspeelde erop om bij AlphaTauri te blijven.
“Dat zou cool zijn”, zegt Tsunoda. “Ik denk dat hij zich nu erg op zijn gemak voelt met de auto, met het team. En dat is goed. We kunnen zijn volledige potentieel zien. Hij was echt blij met hoe de auto zich gedroeg, met de set-ups.”
Voor mij is Daniel een Red Bull-coureur, net als toen hij vocht met Sebastian Vettel en Max (Verstappen). En het is logisch dat hij blijft. Ik denk dat zijn stijl heel goed past bij het merk Red Bull.” Er staat echter nog niets vast, net als Tsunoda zelf. Zijn contract loopt af met dit seizoen.
Tsunoda: de toekomst baart hem minder zorgen
Maar de Japanner houdt vol: “Ik maak me minder zorgen dan vorig jaar. Want ik denk dat mijn positie als coureur in het team veel veranderd is ten opzichte van toen. En tot nu toe heb ik van Red Bull gehoord dat ze tevreden zijn. Toch weet ik wat ik kan verbeteren. Ik weet dat ik nog een grote stap kan zetten om een betere coureur te worden.”
“Dus ik maak me daar geen zorgen over en ik stress er niet over. Ik ben meer gefocust op wat ik moet verbeteren en ik weet wat ze van me verwachten. Het is dus goed voor me dat ze me altijd een duidelijk doel geven van wat ik moet verbeteren. Dat betekent dat ik me op die dingen kan concentreren.”
Beter zijn dan zijn teamgenoot speelt voor Tsunoda een ondergeschikte rol: “Formule 1 is een teamsport. Dus ik wil me niet focussen op het verslaan van mijn teamgenoot of iets dergelijks.”
“Ik denk, zeker nu we als AlphaTauri onderaan staan, dat we als team zoveel mogelijk punten willen halen. Maar ja, het is duidelijk dat tegelijkertijd de cijfers laten zien welke coureur niet beter is. Soms hangt het ook een beetje van geluk af, om eerlijk te zijn.”
“Maar ik weet zeker dat hij veel punten wil halen. Vooral in de laatste twee races zag ik hoe hij vertrouwen had in de auto en zich meteen goed aanpaste. Maar ik kijk ernaar uit dat we tegelijkertijd kunnen concurreren en elkaar kunnen pushen. Ik heb er nog steeds vertrouwen in dat ik het goed kan doen.”
