Na de test in Portimao, die door het weer werd beïnvloed, plant Yamaha verdere tests voor Fabio Quartararo en Alex Rins in Europa – focus op aerodynamica en motor
Als Groep D-fabrikanten genieten Honda en Yamaha enige vrijheid onder de nieuwe concessieregels. Privé-testritten kunnen plaatsvinden op alle Grand Prix-circuits en de vaste rijders mogen ook privé testen. De enige beperking gedurende het seizoen is het quotum van 260 testbanden
Honda heeft al gebruik gemaakt van deze concessies en testte met Luca Marini in Jerez en deze week met Marini en Joan Mir in Barcelona. Yamaha wilde na de Grand Prix van Portugal op maandag een besloten testdag organiseren.
Door het slechte weer konden Fabio Quartararo en Alex Rins slechts respectievelijk zes en vijf ronden rijden. Een nieuwe motor die gepland stond voor deze test werd niet eens geïnstalleerd.
Deze week zette Yamaha-testrijder Cal Crutchlow de privétests in Barcelona voort. Het oorspronkelijke plan was dat Quartararo en Rins daar ook zouden rijden. Maar hun motoren zouden niet op tijd zijn aangekomen vanuit de Verenigde Staten.
Daarom zijn ze niet naar Barcelona afgereisd. “We zullen zien of dat ons zal helpen,” zei Rins over de test van Crutchlow in Barcelona. “Het is moeilijk. We zijn informatie aan het verzamelen.” Maar de Spanjaard benadrukt ook: “Ik geloof in het project.”
Het komende programma voor de twee vaste rijders is ook al vastgesteld. Een officiële testdag voor alle teams vindt eind april plaats op de maandag na de Grand Prix van Spanje in Jerez. “Na Le Mans hebben we twee testdagen in Mugello,” onthult Quartararo het verdere plan.
“In Portimao heb ik meer rondjes gereden in de huurauto dan op mijn motor. Helaas konden we daar niets testen, maar we hadden een groot plan. Daarom kunnen we veel testen in Jerez en op de twee dagen in Mugello.”
“Mei wordt dus een stressvolle maand voor ons.” Naast de motor werkt Yamaha ook aan een nieuw aerodynamisch pakket, zoals teammanager Massimo Meregalli al onthulde. Na tests met de vaste rijders zal dit pakket klaar zijn voor de races.
“Ik weet niet precies wanneer de nieuwe aerodynamica arriveert,” zei Quartararo hierover. De eerste race zou eind mei, begin juni in het weekend in Barcelona of Mugello kunnen plaatsvinden
Groep D-fabrikanten mogen tijdens het seizoen twee updates homologeren voor de aerodynamische carrosserie zoals gedefinieerd in de reglementen. Voor de tweede update moet echter een oudere versie uit de quota worden verwijderd.
“Sinds 2019 tot nu toe hebben we in principe dezelfde aerodynamica gebruikt”, zegt Quartararo. “Dit jaar rijden we voor het eerst met andere aerodynamica. We leren al sinds januari en boeken grote vooruitgang.”
“Maar het is pas een paar maanden geleden en je kunt de motor en de mentaliteit niet compleet veranderen. Maar we zijn behoorlijk optimistisch. Stap voor stap zullen we beter worden,” zegt de Fransman, voor wie één ding cruciaal is: “Kwaliteit is belangrijker dan kwantiteit.”
Nieuwe ontwikkelingen moeten immers werken als ze naar het raceteam gaan. In principe ziet Quartararo zichzelf momenteel als testrijder om de komende twee jaar weer vooraan mee te kunnen doen. Daarom heeft hij zijn contract verlengd
De mentaliteit is nu anders voor mij. Ik concentreer me niet zozeer op het resultaat, maar op het verbeteren van de motor. Dat is natuurlijk moeilijk, want ik ben een winnaar en wil zo goed mogelijk finishen.”
Na de eerste drie raceweekenden heeft Yamaha 19 punten in het constructeursklassement. Crutchlow zal niet met een wildcard deelnemen aan de komende Grand Prix in Jerez. Yamaha heeft nog niet gecommuniceerd hoe zijn zes mogelijke wildcards zullen worden verdeeld
