Zijn laatste persconferentie was een zware. Barcelona coach Xavi vond zondag duidelijke woorden en herhaalde de kritiek die hem waarschijnlijk zijn baan kostte
Xavi hoefde zondag geen blad voor de mond te nemen na de 2:1 zege op Sevilla. Zijn vertrek was bezegeld en dus sprak de 43-jarige vrijuit. De kritiek na de kritiek was nog duidelijker
Xavi liet er geen twijfel over bestaan dat hij zich een zondebok voelt. “Ik heb het gevoel dat alles wat ik heb gedaan een aardbeving heeft veroorzaakt. Ik ben in het algemeen het doelwit geweest,” zei hij. “Ik heb niet in vrede en rust kunnen werken. Dat is erg jammer.” Hij had ook sterke woorden voor de Spaanse pers: “Het gaat om opvoeding en waarden. Mijn ouders hebben me deze waarden bijgebracht. Er zijn waarden die verder gaan dan voetbal: Respect, opvoeding en empathie.”
De coach verwees ook meerdere keren naar de successen uit het verleden. Barcelona won vorig seizoen het kampioenschap en de Supercopa, maar bleef het seizoen daarvoor titelloze. “Het werk werd niet erkend in de ongunstige situatie waarin we ons bevonden. We waren nieuw, we vochten voor de titel”, herinnert Xavi zich. “Deze keer waren we niet opgewassen tegen de taak, door kleine dingen, door vier sleutelwedstrijden.”
Hansi Flick wacht in de coulissen als zijn opvolger, maar hij is niet te benijden – volgens Xavi, die de nieuwe coach onderweg een paar tips gaf. “Ik vertel hem dat hij zal lijden. Ik zeg hem dat hij geduldig moet zijn, want het is een erg ingewikkelde situatie,” legde hij uit, voordat hij de kritiek op het financiële gedrag van de club herhaalde die hem waarschijnlijk zijn baan heeft gekost. “Barca is een moeilijke club, maar de economische situatie is ook ongunstig.”
Wat kan Flick helpen? “Alleen overwinningen,” zei Xavi. “Hij is zelf veel onder de loep genomen. Omdat ik tot de beste generatie van Barca behoor, zijn er verwachtingen gewekt die tegen mij zijn gericht.” Hij gelooft niet dat de Catalanen erin zullen slagen om de zaken om te draaien. “De situatie zal niet veranderen. De redenen moeten worden uitgelegd door degene die de beslissing heeft genomen”, richtte hij zijn woorden ook tot Joan Laporta, zonder hem bij naam te noemen.
Wat Xavi zegt over zijn toekomst
Barcelona is er op de een of andere manier in geslaagd om van een wisselvallig seizoen een chaotisch seizoen te maken. Wat Flick ongetwijfeld helpt, is de basis die Xavi heeft achtergelaten – de ploeg barst van de jonge spelers met potentieel. Dit is ook duidelijk als je kijkt naar de voorlopige EK-selectie van Spanje, met daarin vijf Barcelona-junioren: Fermin, Pau Cubarsi, Lamine Yamal, Pedri en Ferran Torres.
En wat gebeurt er nu met Xavi? Hij liet er geen twijfel over bestaan dat hij een pauze nodig heeft na de afgelopen dagen. En hoe zit het met een terugkeer op de middellange termijn? “Ik hoop het. Ik sta ervoor open. Het zou een eer zijn, maar ik weet niet of het gaat gebeuren,” zei hij. “We zijn professionals, we zullen zien wat er gebeurt. In mijn baan kan alles gebeuren.”
