Xabi Alonso bevestigde vrijdag wat vooraf al was uitgelekt: hij blijft coach van Bayer Leverkusen. Tijdens de persconferentie legde hij uit wat tot zijn beslissing heeft geleid
FC Bayern München was zeer geïnteresseerd, Liverpool FC was ook geïnteresseerd in de ex-prof – maar Xabi Alonso blijft bij Bayer Leverkusen. “Het was een proces dat zich de afgelopen weken en maanden heeft ontwikkeld. Dit is mijn eerste volledige seizoen bij een club als coach. Ik moet mezelf nog inwerken, dingen bewijzen en ervaring opdoen”, legt de 42-jarige uit. En dat kan hij het beste doen in Leverkusen: “De situatie bij deze club is heel stabiel en ik ben gelukkig.”
Hij had zichzelf een deadline gesteld voor de afgelopen week, gebruikte de internationale onderbreking om na te denken, “de puzzel in elkaar te leggen” en dan een beslissing te nemen, ook uit respect voor Bayer Leverkusen. “Ik heb altijd geprobeerd om de juiste beslissing te nemen in mijn carrière. Op dit moment heb ik het gevoel dat dit de juiste plek voor mij is”, zei Xabi Alonso, die in ieder geval niet publiekelijk wilde praten over hoe concreet andere aanbiedingen aan hem waren gedaan. Hij staat nog tot 2026 onder contract.
“Het management heeft me altijd gesteund en doet dat nog steeds. Iedereen helpt me hier enorm”, benadrukte de ex-prof, die ook refereerde aan moeilijke momenten tijdens zijn periode, zoals aan het einde van vorig seizoen, toen Leverkusen nipt de Europa League-finale miste. “We wilden een geweldig seizoen spelen en waren er zeker van dat we de potentie hadden om dat te doen.” Dat is ook zo gebleken – en niet in de laatste plaats bood zijn team ook veel goede redenen om te blijven.
Het was belangrijk voor hem om een einde te maken aan de speculaties rond zijn toekomst en zich volledig te kunnen richten op de seizoensfinale: “Mijn werk hier is zeker nog niet voorbij. We hebben nog veel te doen.” Drie titels zijn nog steeds mogelijk voor de Werkself. Bayer leidt de Bundesliga met tien punten, woensdag staat de halve finale tegen tweededivisionist Fortuna Düsseldorf op het programma en Leverkusen zit ook nog in de Europa League (kwartfinale tegen West Ham). “De ontwikkeling is gewoon geweldig”, zei de Bayer-coach, die benadrukte dat het nog niet compleet is.
Vanaf nu richt hij zich echter uitsluitend op de thuiswedstrijd tegen Hoffenheim, waarin zijn ploeg zich met een overwinning kan verzekeren van Champions League-kwalificatie. “We gaan nu vol gas”, zei Xabi Alsonso.”
