De hete fase van de voorbereiding begint voor Bayer 04 op maandag. Bij zijn aankomst op het trainingskamp in Donaueschingen toont succescoach Xabi Alonso eerst zijn klasse als mens
Bayer 04 begint zijn missie om de titel te verdedigen op een veelbelovende plek. Zondagavond namen de Duitse tweevoudige winnaars hun intrek in hun trainingskamp in het hotel “Der Öschberghof”, van waaruit ook Europees kampioen Spanje aan hun missie begon om deze zomer de titel te veroveren.
De Werkself betrok het kamp van de Europese kampioenen met 29 spelers, waaronder acht jonkies. Er ontbreken echter drie sterren: de Argentijnse Copa America-winnaar Exequiel Palacios en Europees kampioen Alejandro Grimaldo zullen het zesdaagse trainingskamp volledig missen vanwege hun welverdiende vakantie. Jeremie Frimpong, die in de halve finale werd uitgeschakeld door Nederland, wordt pas later in de week verwacht in Donaueschingen
Ondanks alle successen, vergeet nooit de basis
De hete fase van de voorbereiding begint in Baden-Württemberg. Net als in de vorige zomer wordt het kamp gevolgd door een Engelse week met wedstrijden bij RC Lens op zaterdag, bij FC Arsenal in Londen op woensdag en tegen Real Betis de zaterdag erna.
Overigens besliste coach Xabi Alonso de eerste opdracht in de nieuwe thuishaven in Donaueschingen duidelijk in zijn voordeel – of liever in het voordeel van de ongeveer 150 fans. Ze gaven de tweevoudig winnaar, die een taart uit het Zwarte Woud en een koekoeksklok kreeg aangeboden door de gastheren, een warm welkom naast een traditionele band. En de wereld- en Europees kampioen zette verreweg de meeste handtekeningen.
Terwijl de meeste professionals, met uitzondering van Florian Wirtz en Nathan Tella, snel terug naar het hotel verdwenen, nam de wereldster drie keer ruim de tijd voor de handtekeningenjagers en vervulde geduldig hun wensen. Ondanks al zijn successen is de Bask nooit de basis vergeten. Xabi Alonso – gewoon een echt geweldige
