WWE RAW: Cody Rhodes en CM Punk in confrontatie
Rhodes – de Rumble-winnaar van vorig jaar – en Punk, na ongeveer 10 jaar net terug in WWE, vochten een intens duel uit in de ring tijdens de tv-show Monday Night RAW, waarin de twee hun aanspraken op de overwinning uiteenzetten.
Veel wijst er zelfs op dat een van de twee de aangewezen winnaar is: volgens mediaberichten zal Punk het opnemen tegen de wereldkampioen tijdens WrestleMania 40 in Philadelphia in april – die eerder op RAW had aangekondigd dat hij zich door zou vechten naar WrestleMania ondanks dat hij vorige week een gescheurde gewrichtsband had opgelopen. Rhodes lijkt af te stevenen op een rematch tegen Universal Champion Roman Reigns, die hem vorig jaar de Mania-zege ontnam.
De enige X-factor in de vergelijking zou een onaangekondigd Rumble-optreden van megaster Dwayne “The Rock” Johnson zijn – die eerder dit jaar tijdens een verrassingsoptreden zinspeelde op een generatiegevecht met Reigns.
Welke deelnemer zal zegevieren tijdens de Royal Rumble 2024?
Punk plaagde Rhodes met provocerende verwijzingen naar de erfenis van Cody’s overleden vader, Dusty Rhodes, die altijd zijn imago had gecultiveerd als de “American Dream”, een held uit de arbeidersklasse met een bescheiden start.
Als de zoon van een elektricien die zich had opgewerkt in het worstelen zonder familieband, was hij eigenlijk meer een “American Dream” dan Cody, zei Punk.
Rhodes draaide vervolgens de rollen om en zei dat Punk een revolutionair was geweest met zijn legendarische “Pipe Bomb” in 2011 en veel mensen had geïnspireerd, waaronder hijzelf. Daarna had Punk het worstelen echter gewoon de rug toegekeerd volgens het principe “na mij de zondvloed”.
Het was toen Rhodes die de bal oppakte en de industrie echt veranderde – een toespeling, onder andere, op de oprichting van WWE-concurrent AEW, die Rhodes hielp oprichten en waar Punk onlangs ook uit stapte in onenigheid: hij, Rhodes, was uiteindelijk de grotere revolutionair dan Punk.
Oostenrijks fenomeen Gunther raakt ook betrokken
Intercontinentaal kampioen Gunther – die vorig jaar een record vestigde voor de langste wedstrijdtijd in de Rumble-geschiedenis – maakte ook een prominente verschijning op RAW: hij had een confrontatie met World Champ Rollins aan het begin van de show toen Rollins aankondigde dat hij zijn titel niet zou afstaan ondanks zijn blessure.
