Alvaro Bautista reist naar Portimao met 47 punten voorsprong op Toprak Razgatlioglu voor de voorlaatste stop: hoe de WK-kandidaten zich voorbereiden op de laatste spurt
Toprak Razgatlioglu verkleinde het gat naar WK-leider Alvaro Bautista tijdens het recente WSBK-weekend in Aragon. Met nog twee raceweekenden te gaan zitten er 47 punten tussen de rivalen in het wereldkampioenschap. Bautista kan in Portimao al vroeg wereldkampioen worden. Maar daarvoor is hij afhankelijk van de pech van zijn uitdager.
Als je kijkt naar de opbrengst van de volledige weekenden, reist Razgatlioglu naar Portugal met iets meer momentum dan de titelverdediger. Tijdens de twee evenementen na de zomerstop slaagde Razgatlioglu erin om dichter bij de leider te komen. Zonder de lekke band in Most, waar hij niets aan kon doen, zou Razgatlioglu op korte afstand staan.
“Hij is erg sterk, ik ben erg sterk. Ik ga gewoon mijn best doen en veel riskeren,” kondigde Razgatlioglu aan voorafgaand aan het elfde evenement van het huidige seizoen. “Zelfs als ik alle races win, is hij de wereldkampioen als hij altijd als tweede eindigt”, weet Razgatlioglu.
“Misschien maakt hij weer fouten en draait het kampioenschap om,” mijmert Razgatlioglu, die de laatste tijd foutloze races laat zien en het maximale uit zijn pakket haalt. Razgatlioglu’s plan is duidelijk: volledige concentratie op overwinningen.
“Het zal niet makkelijk worden, want Alvaro is erg snel, vooral op de rechte stukken. Johnny is hier ook erg sterk. Maar ook mijn teamgenoot is de laatste tijd sterk. Misschien krijgen we wel een mooi gevecht met veel rijders. Dat zou een voordeel voor mij zijn,” is de Yamaha-coureur ervan overtuigd.
Alvaro Bautista wil niet afgeleid worden door de WK-stand
Alvaro Bautista probeert geen zwakte te tonen in aanloop naar het voorlaatste WSBK-evenement van het seizoen 2023. “Het is het voorlaatste weekend van het seizoen. Het maakt me een beetje verdrietig, want ik heb zoveel plezier gehad met de motor en ik had graag meer races gereden”, aldus de Spanjaard.
“De aanpak is niet anders dan de andere raceweekenden. We willen vrijdag de best mogelijke basis creëren”, meldt Bautista. Hij gaat voorbij aan het feit dat hij zondag al vroegtijdig het wereldkampioenschap kan beslissen.
“Het hangt niet helemaal van mij af. Ik denk er niet over na. In plaats daarvan probeer ik me te concentreren op mijn werk”, verduidelijkt de Ducati-coureur. Bautista negeert ook de recente ongelukken. In Magny-Cours kostte een elektronicaprobleem hem veel punten en in Aragon crashte hij twee keer in de race van zaterdag.
“Crashes en technische fouten horen bij het spel. Natuurlijk zou je ze graag willen vermijden, maar voor alle rijders is er altijd een risico”, vertelt Bautista ontspannen en op zijn gemak.
Kan Jonathan Rea zich mengen onder de rivalen van het wereldkampioenschap?
En wat zegt Rea over het duel om het wereldkampioenschap? “Je ziet hoe snel een wereldkampioenschap kan omslaan als je een slecht of een goed weekend hebt. Aan het begin van het seizoen ging alles goed voor Alvaro en nu heeft hij wat problemen gehad in de afgelopen races. Het is makkelijker als je zelf op dreef bent,” weet Rea uit ervaring.
“Maar op dit moment gaat het meer tegen hem in omdat hij rare fouten maakt. Toprak rijdt echt goed. Je moet races winnen”, legt Rea uit en hij voorspelt: “De titel is een formaliteit voor Alvaro, maar Toprak zal zich niet zomaar gewonnen geven.”