Ott Tänak domineert vrijdag lange tijd in de Safari Rally voordat een defect hem terugzet: Elfyn Evans leidt nipt voor Kalle Rovanperä
WRC-leider Elfyn Evans (Toyota) gaat aan de leiding na vrijdag in de Safari Rally in Kenia, de derde ronde van het 2025 World Rally Championship (WRC). De Welshman profiteerde van een defect aan de auto van Ott Tänak (Hyundai), die de actie tot de achtste klassementsproef had gedomineerd
Na tien van de 21 klassementsproeven leidt Evans met 7,7 seconden voorsprong op zijn teamgenoot Kalle Rovanperä. Derde is Tänak, die 55,4 seconden achter de leider ligt.
De Hyundai-coureur begon vrijdag als leider en breidde zijn voorsprong uit op elke etappe in de ochtend. Ook ’s middags bleef hij de snelste coureur en na de achtste etappe had hij al 46,1 seconden voorsprong op Evans. Maar toen viel de Estse ten prooi aan de ruige omstandigheden in Kenia
Aandrijfas breekt bij Tänak
Door een defect aan de aandrijfas moest Tänak met zijn Hyundai i20 N Rally1 alleen met achterwielaandrijving rijden. Daardoor verloor hij op de negende etappe meer dan een minuut op Evans en Rovanperä. Voor de tiende en laatste etappe van de dag verwijderden Tänak en bijrijder Martin Järveoja de defecte rechter vooraandrijfas, maar zonder vierwielaandrijving hadden ze geen schijn van kans en verloren ze nog eens 40 seconden op de leiders
Gebroken stuurinrichting voor @AdrienFourmaux op SS7 WRC SafariRallyKenya pic. twitter.com/Gfj0Re7DDs
– FIA Wereldkampioenschap Rally (@OfficialWRC) Maart 21, 2025
Dankzij de grote tijdsverschillen in het leidende veld staat Tänak nog steeds derde in het algemeen klassement – een beetje schade beperken op een verder moeilijke dag voor Hyundai.
Regerend wereldkampioen Thierry Neuville pakte in totaal twee minuten straftijd, waardoor hij ondanks een sterk optreden slechts vierde staat in het algemeen klassement. Zonder de straffen zou hij de rally leiden, want zijn achterstand op Evans is 1:31,4 minuten.
Twee minuten tijdstraf voor Neuville
Neuville kreeg de eerste tijdstraf van 60 seconden voor het te laat verlaten van de ochtenddienst na een versnellingsbakwissel. Vervolgens kreeg hij nog eens tien seconden in de vijfde etappe voor een te vroege start. Hier gaf de Belg echter een fout in de tijdwaarneming de schuld. Nadat hij te laat aankwam bij de tijdcontrole voor de achtste etappe, kreeg hij nog eens 50 seconden straf.
Takamoto Katsuta (Toyota) ligt op de vijfde plaats, maar heeft al bijna twee minuten achterstand op Neuville. Zijn teamgenoot Sami Pajari volgt op de zesde plaats. Zevende is Kajetan Kajetanowicz (Toyota), die de WRC2-stand aanvoert. Joshua McErlean (Ford) en WRC2-coureurs Gus Greensmith (Skoda) en Jan Solans (Toyota) maken de top 10
compleet.
