Thierry Neuville verprutst zijn kans op de overwinning in de Rally Monte-Carlo met een spin op vrijdagochtend – Tänak maakt ook een wilde rit, Elfyn Evans leidt
Terugslag voor titelverdediger Thierry Neuville (Hyundai) in de Rally Monte-Carlo, de seizoensopener van het 2025 World Rally Championship (WRC). De Belg beschadigde de achterwielophanging van zijn auto bij een ongeval op de vijfde klassementsproef en heeft geen kans meer op de overwinning
Ongeveer halverwege de etappe “La Breole/Selonnet 1” remde Neuville, die op dat moment op de tweede plaats algemeen lag, voor een scherpe bocht naar rechts, slipte van de baan en raakte de zijkant van het talud. Hierdoor brak de linker achterwielophanging van zijn Hyundai.
Neuville vervolgde de klassementsproef met een kapot achterwiel en bereikte de finish. Het is echter de vraag of hij de reis naar het servicepark kan vervolgen, want de auto moet vier functionele wielen hebben om op de openbare weg te mogen rijden. Na een provisorische reparatie slaagde Neuville erin om terug te rijden naar het servicepark.
Ook Otto Tänak sloopt zijn Hyundai
Moeilijke bandenkeuze op vrijdagochtend
Elfyn Evans (Toyota) bleef grotendeels gespaard van dergelijke problemen en leidt de rally na zes van de 18 klassementsproeven. Het algemeen klassement ligt echter dicht bij elkaar. Evans heeft slechts 1,5 seconde voorsprong op Ogier. Op de derde plaats staat Adrian Fourmaux (Hyundai, +6,2 seconden), die veruit de snelste was op de vijfde klassementsproef.
Omdat er vooral voor de tweede klassementsproef ijzige wegomstandigheden werden verwacht, kozen bijna alle Rally1-rijders voor winterbanden met noppen. Een uitzondering was Gregoire Munster (Ford), die alleen voor twee spijkerbanden koos. Dat loonde voor de Luxemburger op de klassementsproef “Saint-Maurice/Aubessagne” aan het begin van de dag.
Munster zette de op één na beste tijd neer op droog tot nat asfalt. Alleen Kalle Rovanperä (Toyota) was precies 1,5 seconde sneller. Munster lag ook lange tijd op koers voor de beste tijd op de vijfde klassementsproef, maar verloor toen tijd op het gladde laatste deel. WRC2-coureur Oliver Solberg (Toyota) zette ook een indrukwekkende prestatie neer en zette de vierde tijd neer op slechts 5,9 seconden van Rovanperä. Evans pakte 2,8 seconden van Neuville en nam de leiding in het algemeen klassement
Vierde etappe moet geannuleerd worden
De start van de volgende etappe “Saint-Leger-les-Melezes/La Batie-Neuve” moest aanvankelijk worden uitgesteld omdat toeschouwers op onveilige plaatsen stonden. Omdat de organisatoren het probleem niet op tijd konden oplossen, moest de etappe om veiligheidsredenen worden afgelast.
Vrijdagmiddag worden de drie proeven van de ochtend opnieuw verreden in de Rally Monte-Carlo.
