Luka Doncic maakte een indrukwekkende comeback in zijn eerste ontmoeting met de Dallas Mavericks na de blockbuster trade. De Sloveense superster leidde zijn Los Angeles Lakers naar een zwaarbevochten 107:99 thuiszege tegen zijn voormalige ploeg. Daarbij slaagde hij in een triple-double
Het was van tevoren duidelijk dat deze wedstrijd veel meer zou zijn dan een gewone wedstrijd voor Doncic. Nog maar een paar weken geleden haalde de ruil waarbij hij naar Los Angeles en Anthony Davis naar Dallas gingen de krantenkoppen. Nu stond hij tegenover zijn voormalige team – en hij leverde.
Meteen aan het begin van de wedstrijd zocht Doncic herhaaldelijk het directe duel met zijn voormalige teamgenoten. Vooral opvallend: na succesvolle acties waren zijn ogen herhaaldelijk gericht op de Mavericks-bank. Het was duidelijk dat hij een statement wilde maken.
Spectaculaire actie zorgt voor verbazing
Naast zijn sterke statistieken zorgde Doncic in het tweede kwart voor het hoogtepunt van de avond. Met een no-look pass over zijn achterhoofd gaf hij Austin Reaves de bal, die de aanval afmaakte met een drie. De Crypto.com Arena stond op zijn kop toen er “MVP” werd geroepen in de arena.
LeBron James steunde Doncic, die zelf goed was voor 19 punten, 15 rebounds en 12 assists, met een sterk optreden en eindigde met 27 punten en 12 rebounds. Reaves speelde ook een cruciale rol en schoot een paar belangrijke punten binnen voor de Lakers.
Kyrie Irving houdt Dallas in de wedstrijd
The Mavericks hadden een zwakkere start van de wedstrijd en stonden na het eerste kwart 20:28 achter. Onder leiding van Kyrie Irving (35 punten) vocht Dallas zich echter terug in de wedstrijd. Met name in het derde kwart wisten de bezoekers de verdediging van de Lakers meerdere keren te kraken en de achterstand terug te brengen tot één punt.
In het laatste kwart ontstond een open woordenwisseling, maar de Lakers hadden de betere antwoorden in de beslissende fase. Doncic en LeBron namen de leiding in crunch time en zorgden ervoor dat Dallas het gat niet meer kon dichten.
