Toto Wolff prijst de prestatie van Lando Norris, die in Miami zijn eerste Formule 1-race won – Mercedes is trots op klant McLaren
Lando Norris heeft voor het eerst in zijn carrière een Formule 1-race in Miami gewonnen en de sympathieke Brit krijgt veel lof toegezwaaid van zijn rivalen. Onder de gelukwensen was Mercedes-teambaas Toto Wolff, die de sterke prestatie van McLaren prees. Norris’ raceteam vertrouwt op Mercedes-motoren, dus het fabrieksteam haalt motivatie uit de prestaties van McLaren.
“Allereerst ben ik erg blij voor Lando,” vertelde Wolff aan Sky Sports. “Dit had al veel eerder moeten gebeuren, ook voor McLaren. We hebben net gekeken naar de resultaten van vorig jaar, toen ze 16e en 19e waren, denk ik. Het is goed voor ons om te zien dat ze zo ver weg waren en nu races winnen.”
McLaren heeft moeite om de topteams bij te houden sinds de introductie van de auto’s met grondeffect in 2022. In plaats van stappen vooruit te zetten zoals gepland, kende het raceteam van Zak Brown een aantal tegenslagen omdat de auto’s niet competitief waren. Met Andrea Stella als teambaas heeft het team echter hard gewerkt aan de prestaties en het ziet ernaar uit dat McLaren in 2024 de eerste vruchten zal plukken.
In het seizoen 2023 bevond McLaren zich nog ergens in niemandsland in Miami: Norris en zijn teamgenoot Oscar Piastri kwamen niet eens in Q2. In de race eindigde het jonge duo als 17e en 19e. Slechts een jaar later reden beide McLaren-auto’s vooraan in het veld, in gevecht met de topteams Red Bull en Ferrari.
Wolff ziet ook de vooruitgang: “En eerlijk is eerlijk, hij was vandaag de snelste man, zij hadden de snelste auto – met Mercedes-vermogen! Dat is ook prettig. Dat is een goede motivatie voor ons. Felicitaties voor het team. Piastri reed een geweldige race, maar het resultaat sloeg om.” Piastri werd pas als 13e geklasseerd na een aanrijding
Mercedes hoopt op een soortgelijke ontwikkeling als McLaren, want de Britten hebben grote stappen voorwaarts gemaakt met upgrades aan de auto. Mercedes heeft zijn eigen updates al in de pijplijn zitten, maar de onderdelen moeten nog worden getest en klaargemaakt voor de eerste race. De Mercedes-motor lijkt echter competitief te zijn, zoals McLaren bewijst.
Mercedes gelooft in de ommekeer, Lewis Hamilton en George Russell staan in het Formule 1-seizoen 2024 achter Red Bull, Ferrari en McLaren. Wolff wil echter een voorbeeld nemen aan McLaren en samen met zijn team het tij keren. Norris heeft de lat hoog gelegd en een belangrijke mijlpaal in zijn carrière bereikt met zijn eerste overwinning
