Esteban Ocon mag een heel bijzonder cadeau houden: In zijn contract staat dat hij zijn winnende Alpine uit 2021 krijgt, die nu in de garage staat
Esteban Ocon kreeg deze week een heel bijzonder cadeau. Kort voor de Grand Prix van Boedapest kreeg de Fransman de Alpine A521 overhandigd waarmee hij in 2021 in Hongarije zijn eerste en tot nu toe enige Formule 1-race won.
De auto staat nu geparkeerd in de garage van Ocon’s vader in zijn woonplaats Evreux in Normandië, waar de Ocons ooit hun bezittingen verkochten om de vroege racecarrière van de Fransman te financieren.
“Ik heb hier lang op gewacht”, lacht Ocon, die een clausule in zijn contract met Alpine heeft staan waardoor hij zijn winnende machine mag houden. “Het is nu een auto van de laatste generatie, het is nu net een historische auto, wat best gek is!”
Voor Ocon was het een speciaal moment om te zien hoe zijn winnende auto werd afgeleverd. Naast zijn familie waren er nog veel meer vrienden en metgezellen aanwezig om het moment mee te maken.
“Tegelijkertijd hadden we een paar oude pakken en trofeeën uitgestald en kon ik alle trofeeën zien die ik in mijn carrière heb gewonnen,” zegt Ocon. “En ja, het was erg emotioneel en ik en mijn vader moesten een traantje wegpinken.”
Volgens de Alpine-coureur zitten de motor en versnellingsbak nog in de auto, wat de auto compleet maakt en daarom “nog specialer”. En het is eigenlijk zeldzaam dat teams auto’s met een hybride motor overdragen vanwege de complexiteit van de systemen
Voorlopig nog ruimte in de garage
“Als ik er op een dag, ik weet het niet, over tien tot vijftien jaar weer in wil rijden – waarom niet?” lacht hij. “Het is een heel speciale trackday-auto, laten we het zo noemen.”
Op de vraag of er ruimte is in de garage van zijn vader om zijn carrièresuccessen te laten zien, antwoordt Ocon: “Op dit moment wel.” Maar: op een gegeven moment krijgt de auto een andere plek waar hij getoond en bekeken kan worden door anderen.
– Esteban Ocon (@OconEsteban) July 16, 2024
Voorlopig blijft hij echter thuis in de garage staan “zodat we hem allemaal kunnen zien en ervan kunnen genieten”, zegt Ocon.
Hoeveel dit moment voor zijn vader betekende, blijkt wel uit het feit dat hij “drie dagen lang de garage heeft schoongemaakt en ervoor heeft gezorgd dat je op de vloer kon eten, wat best veel werk was”.
“Het is zeker een trots moment,” zei Ocon. “Natuurlijk zijn we allemaal erg blij.”
Ocon bekritiseerd: Alpine luisterde niet altijd naar ons
Maar een tweede auto voor een tweede overwinning wordt waarschijnlijk moeilijk. Alpine heeft het moeilijk in het Formule 1-seizoen 2024 en is zeker niet waar Ocon het graag had gezien toen hij een paar jaar geleden het langetermijncontract tekende. Ze zijn in ieder geval ver verwijderd van de verwachte aanval op de top
Mijn @AlpineF1Team racewinnende auto heeft een nieuw thuis Een heel bijzondere dag, want we verwelkomen de Hongaarse GP A521 in de familiegarage! pic.twitter.com/HoQKcN9G1F
– Esteban Ocon (@OconEsteban) Juli 16, 2024
“Er zijn veel dingen die niet waren zoals ze hadden moeten zijn”, geeft Ocon toe en neemt ook het team op de korrel: “Van mijn kant, van Fernando’s (Alonso) kant, van Pierre’s (Gasly) kant, van Dani’s kant, hebben we veel dingen gezegd over de ontwikkeling van de auto”, zegt hij.
Helaas kwam de bijbehorende feedback of bevestiging niet altijd terug. “En soms werd er niet naar ons geluisterd zoals had gemoeten”, bekritiseert hij. “We hebben nog steeds een aantal problemen die we een paar jaar geleden hadden.”
Er is geen tekort aan middelen
“We hebben veel andere dingen meegemaakt. Maar je kunt geen jaren wachten om sommige problemen op te lossen. Dat is precies wat er gebeurde,” zei Ocon. “De cirkel kwam niet terug en de problemen werden niet opgelost zoals het had gemoeten, wat frustrerend is.”
“Het is frustrerend voor iedereen, want we hebben duidelijk geen auto die werkt zoals we hadden gedacht en daar moeten we mee leven.”
Hij benadrukt echter dat het niet komt door een gebrek aan geld of middelen: “Dit team heeft veel middelen, de fabrieken in Viry en Alpine in Enstone zijn enorm”, zegt hij.
“Ik wens dit team het beste voor de toekomst. Ik hoop dat ze weer net zo competitief kunnen zijn als in het verleden,” zegt Ocon. “Ik zal er in de toekomst niet bij zijn om precies te weten hoe het gaat, maar ik hoop dat dit merk weer kan schitteren.”
