Rafael Nadal doet voor de laatste keer mee aan de Olympische Spelen in Parijs. Hij slaat daarvoor een tennisklassieker over
Zoals verwacht heeft de Spaanse tennisster Rafael Nadal (37) besloten om niet deel te nemen aan Wimbledon ter voorbereiding op zijn laatste Olympische Spelen. De 22-voudig Grand Slam toernooiwinnaar wil verder trainen op gravel en het grastoerseizoen overslaan om zo fit mogelijk te zijn voor de Zomerspelen in Parijs. “We denken dat het het beste is voor mijn lichaam om niet van ondergrond te veranderen,” zei Nadal.
Op het Olympisch tennistoernooi in het Stade Roland Garros, waar Nadal 14 French Open titels vierde, is de uitzonderlijke speler van plan om in het enkelspel en dubbelspel uit te komen met Carlos Alcaraz. De Olympische tenniscompetities beginnen op 27 juli. De grasbaanklassieker in Wimbledon wordt gehouden van 1 tot 14 juli.
Nadal is van plan het toernooi in Zweden te beginnen
Na zijn eerste ronde exit op de French Open tegen Alexander Zverev uit Hamburg had Nadal, die geplaagd wordt door blessures, al laten doorschemeren wat zijn plannen zijn. De tweevoudig Wimbledon-winnaar zei dat hij het grasseizoen als “moeilijk” beschouwde: “Ik weet niet of het zo slim zou zijn om nu over te stappen op een compleet andere ondergrond na alles wat er met mijn lichaam is gebeurd en dan terug te keren naar klei.”
Om zich voor te bereiden op de Olympische Spelen wil Nadal, zoals hij nu heeft aangekondigd, van 15 tot 21 juli meedoen aan de Spelen in Bastad, Zweden.
Het Wimbledon toernooi zal het mogelijk ook moeten doen zonder de Servische record Grand Slam toernooiwinnaar Novak Djokovic. Djokovic blesseerde de meniscus in zijn knie tijdens de French Open en onderging een operatie. Hij zal waarschijnlijk ook de grasbaanklassieker
missen.