De’Aaron Fox heeft de afgelopen dagen bewezen waarom hij wordt gezien als het gezicht van de Sacramento Kings. In een back-to-back van het hoogste kaliber scoorde hij eerst 60 en daarna 49 punten – een nieuw franchiserecord voor de Kings. Fox voegt zich bij de rangen van NBA-legendes als Wilt Chamberlain en Kobe Bryant.
In de wedstrijd van vrijdag tegen de Timberwolves liet Fox de basketbalwereld al opkijken: Met 60 punten scoorde hij de meeste punten van een speler van de Sacramento Kings sinds de franchise in 1985 naar Californië verhuisde. Maar dat was nog niet alles. Een dag later voegde hij daar nog eens 49 punten aan toe tegen de Utah Jazz en zette hij nog een uitstekende prestatie neer.
“Ik was een beetje moe voor de wedstrijd van vandaag,” gaf Fox eerlijk toe na de overwinning op de Jazz. “Maar toen de wedstrijd eenmaal begon, voelde ik me goed. Ik ben niet zo uitgeput dat ik niet kon spelen, maar ik kan niet zeggen dat deze back-to-back minder zwaar voor me was dan andere wedstrijden. Fox was bijna niet te stoppen in beide wedstrijden: Tegen de Timberwolves raakte hij 22 van de 35 schoten, waaronder zes driepunters. Tegen de Jazz was hij opnieuw efficiënt met 16 van de 30 schoten uit het veld, waarvan slechts drie driepunters. Hij raakte 14 van zijn 19 pogingen vanaf de vrije worplijn die avond.
“Wilt, Kobe, Foxy”: vergelijkingen met NBA-iconen
Met zijn 109 punten in twee dagen voegt Fox zich bij een exclusieve lijst. Naast Wilt Chamberlain, die deze grens 17 keer in zijn carrière doorbrak, en Kobe Bryant (110 punten in 2007), is Fox slechts de derde speler in de geschiedenis van de NBA die zo’n scoreprestatie neerzet.
Kings coach Mike Brown was onder de indruk: “Wow,” zei hij toen hij over de statistieken hoorde. “De back-to-back, de overtime wedstrijd en 75 minuten in totaal gisteren … en dan zo’n prestatie vandaag zonder drie van onze beste spelers. Het laat zien waarom hij onze leider is. Wilt, Kobe, Foxy – dat is behoorlijk goed gezelschap.” De Kings moesten het zonder Domantas Sabonis, DeMar DeRozan en Malik Monk stellen vanwege blessures.
Een scorer op alle niveaus
Fox zelf gelooft dat zijn succes te danken is aan zijn agressieve speelstijl: “De mogelijkheid om naar de basket te rijden en de zone aan te vallen heeft wonderen verricht,” legde hij uit. “Als je dat kunt, opent dat drie opties: Naar de basket gaan, vrije worpen trekken of creëren voor je teamgenoten. Daar probeer ik me op te richten.”
Deze veelzijdigheid is wat Fox zo bijzonder maakt: hij scoort niet alleen van afstand, maar domineert ook in de zone en neemt regelmatig vrije worpen. Hij ging tien keer naar de lijn tegen de Timberwolves dankzij zijn agressieve speelstijl, en 19 keer tegen de Jazz.