Williams heeft nieuwe onderdelen voor zijn FW44 Formule 1-auto ontwikkeld in Grove, Verenigd Koninkrijk. De nieuwe aërodynamica wordt al bij de Britse Grand Prix in Silverstone toegepast, maar alleen op de auto van Alexander Albon. Nicolas Latifi zal blijven racen met de oudere specificatie.
Het traditionele raceteam had zijn zinnen gezet op het opgeven van de rode lantaarn bij de invoering van de nieuwe Formule 1-regels in 2022, maar tot nu toe zijn de zaken voor het team niet echt naar wens verlopen. Albon, die bij de ploeg kwam als vervanger van George Russell, heeft tot dusver drie punten gescoord, terwijl Latifi met lege handen is gebleven.
De nieuwe update is bedoeld om de concurrentiepositie van de FW44 te verbeteren: Daartoe is een nieuwe bodemplaat ontwikkeld en is ook de carrosserie aangepast. Dit zou het voor Albon mogelijk moeten maken om in Silverstone voor de punten te strijden. De Brit met Thaise roots zal het pakket alleen geïnstalleerd krijgen om te bevestigen dat de update vruchten afwerpt, volgens Williams ontwikkelingsbaas Dave Robson.
Hij zegt: “Het koetswerk en de onderzijde vormen de basis van de upgrade en zijn ontworpen om de downforce van de auto efficiënt te verhogen. We kijken uit naar onze thuisrace en zullen proberen de nieuwe onderdelen te begrijpen. Ze zullen de balans en de wegligging van de auto veranderen, dus het zal de coureurs wat tijd kosten om er het maximale uit te halen.”
Silverstone wordt beschouwd als een echte uitdaging voor de nieuwe Formule 1-wagens omdat de snelle bochten de nadruk leggen op downforce. Robson zegt dat het circuit ook erg hard is voor de banden, dus bandenslijtage en -beheer zullen ook een belangrijke rol spelen. Hij zal dan ook op zoek gaan naar een manier om de wagen zo goed mogelijk af te stellen voor de omstandigheden.
“De banden linksvoor zijn erg gespannen door de snelle bochten naar rechts”, legt de technische expert van Williams uit. “Je moet dus voorzichtig zijn in die bochten en zowel de aerodynamische balans als de mechanische balans gebruiken zodat ze elkaar ondersteunen. Zo voorkom je dat de linkervoorband te snel slijt. “
