Waarom Williams-teambaas James Vowles de verantwoordelijkheid neemt voor het ongeluk van Logan Sargeant tijdens de Formule 1-race in Zandvoort
Lap 15 in de Grand Prix van Nederland 2023 op Zandvoort: Williams-coureur Logan Sargeant verliest de controle over zijn FW45 bij het uitkomen van bocht 8, vliegt eraf en raakt de vangrail. Zijn race is meteen voorbij. Volgens Williams-teambaas James Vowles was het echter geen rijfout, maar: “Logan’s ongeluk is onze schuld.”
In een videoanalyse van de Formule 1-race in Zandvoort legt Vowles verder uit: “We herkenden een kerb contact [in de ongevalsronde], maar hij was al een paar ronden eerder op deze lijn geweest. Maar het interessante is: In die specifieke ronde verloren we druk in de hydraulica.”
In de auto wordt de hydraulische druk op verschillende plaatsen gemeten, zegt Vowles. En in het geval van Sargeant bij bocht 8, zegt hij, stortte het hele circuit plotseling in. “Dat duidt meestal op een grote fout,” zegt Vowles. “En dat is precies wat er gebeurde.”
Waarom Sargeant “slechts een passagier”
was.
De verklaring dat het (gebrek aan) hydraulische druk verantwoordelijk was voor het ongeluk “klinkt misschien vreemd”, geeft Vowles toe. “Maar de stuurbekrachtiging wordt in deze situatie bijvoorbeeld bediend door hydrauliek. Met hydraulische druk heeft de bestuurder het veel gemakkelijker. Hetzelfde geldt voor het schakelen of het bedienen van de koppeling,” legt Vowles uit.
In deze specifieke situatie was er sprake van een “catastrofaal en onmiddellijk hydraulisch verlies”, wat het vertrek van Sargeant veroorzaakte. “Dat betekent dat wat Logan ook aan het doen was, hij het stuur niet kon draaien”, zegt Vowles. “Hij was gewoon een passagier.”
Daarom houdt Williams zich in de nasleep van de Grand Prix van Nederland bezig met de “grote vraag” waarom, voegt Vowles toe. “Waarom trad er een fout op die drukverlies in het hydraulische systeem veroorzaakte? En wat kunnen we eraan doen voordat we deelnemen aan de races in Monza en Singapore?” De Williams-teambaas kwam in zijn video niet met een oplossing.
Sargeant had twee ongelukken gehad op Zandvoort: hij was al gecrasht in de kwalificatie op zaterdag, daarna in de race op zondag de hier beschreven crash. De Amerikaanse Amerikaan is de enige fulltime coureur in het Formule 1-seizoen 2023 die nog geen kampioenschapspunten heeft gescoord. Zijn Williams-teamgenoot Alexander Albon staat met 15 punten op P13 in de rijdersstand.
