In Melbourne moest Logan Sargeant uitvallen voor Alex Albon, de comeback op Suzuka begon met een crash: Desondanks geen rode lantaarn voor de Amerikaanse jongen
Soms zijn het de kleine dingen: Williams-coureur Logan Sargeant kan in ieder geval de rode lantaarn overhandigen aan Saubers Guanyu Zhou in de kwalificatie van Suzuka – ondanks zijn ongeluk op vrijdag, dat de Amerikaanse coureur kostbare tijd op de baan kostte en zijn team verder in de problemen bracht na hun rampzalige optreden in Melbourne met slechts één auto
Alleen Albon rijdt met een kleinere vleugel
De kleine dingen – in het geval van Albon in Suzuka is dat vooral de voorvleugel, die een maat kleiner is dan de vorige keer: “Het is geen geheim dat we minder vleugels hebben dan alle anderen. Dit weekend zijn we hier met een iets kleinere versie, omdat we tijdens de laatste races het gevoel hadden dat we iets smaller hadden kunnen zijn. Daarom zijn we dit weekend wat dapperder.”
Vanwege het gebrek aan middelen wordt de vleugel voorlopig alleen gebruikt op de auto van Albon in Suzuka. “Het kan ons wat topsnelheid geven op de rechte stukken, ik hoop dat dat helpt in de race. Laten we kijken hoe het zich morgen gedraagt”, aldus Albon, die het team bedankt voor de update: “Ik denk dat het beter is, maar we moeten nog steeds volledig begrijpen wat het doet.”
Het is echter geen verrassing dat punten waarschijnlijk moeilijk zullen zijn voor het traditionele team uit Grove in de vierde race van het jaar: “Het is tot nu toe geen geweldig weekend voor ons geweest, we liggen een beetje achter,” zegt Albon, volgens wie de baankarakteristieken niet bepaald geschikt zijn voor zijn Williams FW46 – bandenslijtage is ook een punt van zorg: “De baan is hier zo agressief met dit oude asfalt. Je banden slijten echt als je iets te veel glijdt.”
Deze inschatting wordt ook onderstreept door Dave Robson, hoofd voertuigprestaties van Williams: “Beide coureurs vonden het moeilijk om de banden in één ronde te beheersen in de kwalificatie. Morgen zal het een hele uitdaging worden omdat ze een balans moeten vinden tussen tempo en degradatie.”
Robson: “Bovendien is het morgen droog en warmer, waardoor de slijtage tussen de voor- en achterbanden verschuift. Dat maakt het nog moeilijker.”
