Het werd al gespeculeerd, maar nu is het definitief: Heiko Westermann verhuist naar FC Barcelona om assistent-trainer van Hansi Flick te worden
Westermann zit sinds de zomer van 2019 bij de DFB en is daar verschillende jaren betrokken geweest. Meest recentelijk was hij assistent-coach van de U19’s. Zaterdag werd officieel bekend dat hij nu vertrekt bij de Duitse voetbalbond. De voormalig verdediger stapt over naar FC Barcelona, waar hij assistent-trainer wordt van Flick. Bayerns voormalige keeperstrainer Toni Tapalovic (43) en Flick’s voormalige DFB-assistent Marcus Sorg (58) zullen het coachingsteam ook komen versterken.
“Ik ben dankbaar voor vijf intensieve jaren bij de DFB, waarin ik veel heb geleerd. Of het nu tijdens de vele schaduwstages in binnen- en buitenland was of bij het ontwikkelen van het verdedigersprogramma. Het was altijd een eer om met de beste jonge spelers van het land te werken. We hebben samen overwinningen gevierd en nederlagen verwerkt, er waren hoogte- en dieptepunten”, aldus Westermann op dfb.de. “Wat blijft is de hechte band met al mijn collega-coaches uit de U-divisie van de DFB.”
Het is een bitter verlies voor de DFB, zoals Kai Krüger, hoofd van de nationale jeugdteams, uitlegt: “Heiko verlaat ons als een absolute expert – een coach die voetbal met passie beleeft. Met zijn nauwgezette aanpak heeft hij onze getalenteerde spelers enorm vooruit geholpen. Het feit dat hij zijn trainerscarrière nu voortzet in Hansi’s team bij FC Barcelona vervult ons met trots. Deze aanstelling laat ook zien dat we bij de DFB niet alleen onze getalenteerde spelers nauw ondersteunen, maar ook getalenteerde coaches ontwikkelen en klaarstomen voor het grote podium.”
Na het heen en weer geschuif met voormalig coach Xavi, heeft Barcelona besloten om het komende seizoen te beginnen met de nieuwe coach Flick. Westermann, die 318 keer in actie kwam in de Bundesliga (26 goals), wil nu met hem samenwerken in Catalonië om te zorgen voor een succesvoller seizoen dan vorig jaar, toen Barcelona er niet in slaagde om een titel te winnen
Westermanns opvolging is al geregeld
De opvolging van Westermann bij de DFB is al geregeld. Rainer Zietsch zal de voormalige verdediger opvolgen als de nieuwe U-18 coach in lijn met de rotatie in het overgangsgebied. Samen met Markus Reiter maakt hij het coachingsteam rond hoofdcoach Christian Wörns compleet.