Hard nieuws voor het Mercedes-AMG Team ZVO: Jules Gounon heeft twee wervels in zijn rug gebroken en zal tot nader order niet beschikbaar zijn voor het raceteam in de ADAC GT Masters. Zoals de Fransman woensdag via Instagram bekendmaakte, is de blessure het gevolg van een ongeval tijdens de IMSA-kampioenschapsrace op de Virginia International Raceway (VIR) op 28 augustus 2022.
“Twee weken geleden ging ik van de baan op VIR en stuiterde behoorlijk hard,” schreef Gounon. “Ik raakte buiten adem en had meteen rugpijn. Ik ging onmiddellijk naar het plaatselijke ziekenhuis waar een röntgenfoto werd genomen, maar die toonde geen gebroken wervels.”
Maar dit was een foute diagnose: “Sindsdien heb ik af en toe enorme rugpijn. Gisteren hebben we besloten om verdere tests en een MRI te doen, die twee kleine, scherpe breuken aan mijn wervels [vierde en vijfde borstwervel] aan het licht brachten, waardoor ik helaas een paar weken buiten strijd zal zijn. “
Gounon kwam tot nu toe samen met Fabian Schiller uit voor Team ZVO in het seizoen 2022 van het Duitse GT-kampioenschap. Na twee overwinningen staat het duo vierde in de rijdersstand voor de laatste twee raceweekends van het seizoen, 37 punten achter kampioenschapsleider Raffaele Marciello (Landgraf-Mercedes).
Dit betekende dat Gounon en Schiller nog een mathematische kans op de titel hadden, maar door de pensionering zijn deze nu definitief voorbij voor Gounon. Het raceteam van Philipp Zakowski en Jörg van Ommen heeft nog niet bekendgemaakt wie de Fransman naast Schiller zal vervangen bij de volgende races op de Sachsenring (24 en 25 september) en mogelijk ook bij de seizoensfinale op Hockenheim (22 en 23 oktober).
