De 2-1 nederlaag bij West Ham United betekende het vertrek van Erik ten Hag bij Manchester United. Nu heeft hoofdscheidsrechter Howard Webb toegegeven dat het winnende doelpunt het resultaat was van een verkeerde beslissing
Zou Erik ten Hag nog steeds manager van Manchester United zijn als de wedstrijd bij West Ham United op 27 oktober in 1:1 was geëindigd in plaats van 1:2? Het is niet uitgesloten en daarom zijn de omstandigheden van deze nederlaag extra bitter voor de Nederlander. Want tweeënhalve week later gaf hoofdscheidsrechter Howard Webb persoonlijk toe dat aan het winnende doelpunt van West Ham een verkeerde beslissing vooraf was gegaan.
In de slotminuut had Matthijs de Ligt Danny Ings geraakt in zijn eigen strafschopgebied, wat scheidsrechter David Coote – die momenteel geschorst is voor flagrante beledigingen aan het adres van Jürgen Klopp – in eerste instantie niet voldoende vond om af te fluiten. Maar nadat zijn VAR had omgeroepen en hij zelf het tafereel meerdere keren aan de zijlijn had geïnspecteerd, besloot hij uiteindelijk een penalty toe te kennen. Jarrod Bowen zette hem om – het was het laatste doelpunt van Man United in het ten Hag-tijdperk.
De coach, die kort daarna werd vervangen door zijn assistent Ruud van Nistelrooy en in de tussentijd door Ruben Amorim, had direct na de wedstrijd al geklaagd over een “onrechtvaardigheid” en bekritiseerde het feit dat het geen duidelijke, overduidelijke verkeerde beslissing was en dat de tussenkomst van de VAR daarom onterecht was. Hij heeft nu een late bevestiging gekregen van de hoogste autoriteit
“De VAR had niet moeten ingrijpen”
Het was een inschattingsfout van de VAR”, gaf Webb woensdag toe op Sky Sports. “Ik denk niet dat hij had moeten ingrijpen. Dat is een situatie waarin we de beslissing op het veld zouden laten zoals die is genomen, waarschijnlijk ongeacht welke kant het opging.” Ook de vermeende dader de Ligt ontkende elke blaam, hoewel hij “normaal gesproken zelfkritisch is”.
Tegelijkertijd hadden de superieure Rode Duivels alle kans om de wedstrijd in hun voordeel te beslissen tegen de Hammers, die een slechte start hadden gemaakt en sindsdien zonder overwinning waren. Maar dat het op deze manier zonder punt eindigde, was des te passender voor de ambtstermijn van Ten Hag. Sinds zijn vertrek heeft United drie van de vier competitiewedstrijden gewonnen, waaronder een 1-1 gelijkspel tegen Chelsea.
