De Champions League-groepen werden donderdagavond geloot. BVB werd bijzonder hard getroffen. De stemmen van de Duitse clubs
Voor de laatste keer wordt de Champions League gespeeld in het beproefde format. Zoals bekend gaat de Champions League vanaf het seizoen 2024/25 verder in het competitiesysteem. Daarom lijken de Duitse teams zich te verheugen op een aantal zware groepen.
In Groep A staat Bayern tegenover Manchester United, FC Kopenhagen voor de allereerste keer en Galatasaray voor de tweede keer. “Je moet elke wedstrijd serieus nemen”, waarschuwde Andreas Jung, marketingdirecteur van Bayern, aan de zijlijn van de loting in Monaco: “We hebben een evenwichtig record tegen Manchester United. Dit is een groep waarin we al een kans hebben om verder te komen, maar we moeten het serieus aanpakken.”
“Manchester United is een van de echt grote namen in het Europese voetbal en we hebben een aantal historische duels met ze”, zei Bayern’s CEO Jan-Christian Dressen, die verduidelijkte: “Sinds we in 2020 de titel wonnen in Lissabon, zijn we nu drie keer in de kwartfinales uitgeschakeld, dus het is onze grote wens om dit seizoen weer een stapje verder te gaan, maar daarvoor moeten we het eerst zien te redden in Groep A.”
Ex-captain Bastian Schweinsteiger, die voor Bayern en ManUnited speelde, noemde het via Twitter “een perfecte groep voor mij”. Hij kijkt nu al uit naar de twee wedstrijden tussen de Groep A giganten. Nieuwe zomertekenaar Harry Kane liet via social media weten: “Ik kan niet wachten.” Zijn naam werd deze zomer ook al gelinkt aan de Rode Duivels.
Thomas Müller kijkt uit naar een “stint in het wereldvoetbal” met ManUnited en “een voormalige coach van Bayern amateurs” met Erik ten Hag. De veteraan kijkt reikhalzend uit naar de laatste groepsfase van de Champions League: “De Engelse weken zijn het zout in de soep op onze kalender – dienovereenkomstig: Let’s go!”
Zingler: “Vandaag heeft veel Unioners blij gemaakt”
In groep C moet Union Berlin het in de Champions League opnemen tegen recordwinnaar Real Madrid, Serie A-kampioen Napoli en Sporting Braga. Het is goed mogelijk dat de Köpenickers met Braga gaan strijden om een plaats in de Europa League.
Maar Union neemt het ook graag op tegen de zwaargewichten. “Competitiewedstrijden tegen Real en Napoli zijn uitzonderlijk”, zegt Union-voorzitter Dirk Zingler over de historische loting: “Met Braga hebben we een tegenstander die we al kennen uit de UEFA Europa League. Vandaag heeft niet alleen mij, maar heel veel spelers van Union blij gemaakt.”
Ook
Verdediger Robin Knoche keek stralend. “Een geweldige groep met sterke tegenstanders, prachtige stadions en zeker een adembenemende sfeer,” legde de verdediger uit en voegde eraan toe: “Samen met onze fans kijken we uit naar de wedstrijden in de Champions League.” Het publiek voor de Champions League-wedstrijden in het Olympiastadion was enorm.
Watzke weet: “Je hebt buitengewone prestaties nodig”
Borussia Dortmund heeft ongetwijfeld de zwaarste tegenstanders, met Paris Saint-Germain, Milan en Newcastle United in groep F. “Onze groep is zeker de moeilijkste. “Onze groep is zeker de moeilijkste, een hamergroep,” zei BVB-baas Hans-Joachim Watzke: “Maar we nemen het. We staan tegenover drie absolute toptegenstanders. Om te overleven in deze groep heb je uitzonderlijke prestaties nodig, en dat is precies wat we hopen van ons team.”
Hoofdcoach Edin Terzic noemde de groep “een echte uitdaging”. Maar: “Een uitdaging waar we naar uitkijken en die we met volle overtuiging benaderen. Dat verandert niets aan het feit dat we met grote ambities de Champions League ingaan en de knock-outfase willen halen.”
Aanvoerder Emre Can is zich ook bewust van de balans en gelooft dat “elk team de kwaliteit heeft om in de knock-outfase te komen. Dat is ons doel. We hebben een zware taak voor de boeg, maar we zijn ook zeker niet de ideale tegenstander voor de andere teams.
Eberl wil “in een waardige setting” afscheid nemen van Gvardiol
Het vierde en laatste Duitse team in de competitie is RB Leipzig, dat het in Groep G op moet nemen tegen titelverdediger Manchester City, Rode Ster Belgrado en Young Boys Bern. Max Eberl nam de “hattrick” tegen ManCity met gemengde gevoelens in ontvangst. “We hebben aan den lijve ondervonden hoe goed dit team is,” zei de sportief directeur, verwijzend naar de 7-0 nederlaag van afgelopen maart.
Maar de Saksen zijn zeker niet kansloos. Eberl ziet sowieso één voordeel: “We kunnen op een waardige manier afscheid nemen van Josko.” De Kroaat Josko Gvardiol had RB een paar weken geleden verlaten voor Manchester en was met deze transfer opgeklommen tot de duurste verdediger ter wereld.
Eberl noemde Belgrado en Bern “interessante, spannende lotingen”, maar ook tegenstanders “die we zeker kunnen verslaan”. Met Young Boys associeert hij een ontmoeting in de Champions League play-offs met Borussia Mönchengladbach en een wedstrijd op kunstgras, met Rode Ster “veel emoties en een verhitte sfeer”.
