Vanaf 2025 wordt de hybride aandrijving verwijderd uit de WRC Rally1 auto’s: M-Sport ingenieur Tim Jackson over de technische uitdaging voor de teams
Na de Rally Japan van deze week (21 tot 24 november) wordt de hybride-aandrijving uitgefaseerd in het World Rally Championship (WRC). De FIA besloot afgelopen vrijdag dat de Rally1-auto’s vanaf het seizoen 2025 alleen nog worden aangedreven door verbrandingsmotoren. De batterij- en elektromotor die door Compact Dynamic wordt gebouwd, zal geleidelijk aan verdwijnen
Lange discussie over reglementen zorgt voor frustratie bij teams
Als je met de ballast kunt spelen, heb je de mogelijkheid om het zwaartepunt te verplaatsen, maar uiteindelijk gaan we een groot blok van 100 kilo uit één deel van de auto verwijderen”, vervolgt de ingenieur. “De rest is het verwijderen van het koelsysteem [voor het hybride systeem] en het afdekken van de ventilatieopeningen. Het is geen grote moeite.”
Het grootste probleem, vooral voor een privéteam als M-Sport, waren de lange discussies over de reglementen voor het seizoen 2025 en de vraag “hybride ja of nee”. “Aan het begin van het jaar werden we allemaal geconfronteerd met de vraag wat er volgend jaar zou kunnen gebeuren en het duurde lang om dat uit te zoeken, dus stelden we een ontwikkelingsplan op voor het jaar, dat vervolgens weer uit het raam werd gegooid”, zegt Jackson.
M-Sport gaat de versnellingsbak herzien
M-Sport gaat de versnellingsbak herzien
M-Sport heeft echter al ervaring met een niet-hybride Rally1-auto. Zo’n Ford Puma werd in 2024 gebruikt in twee WRC-rondes voor Martin’s Sesks.
De jonge Let liet zien dat de auto niet significant langzamer wordt door het weglaten van het extra elektrische vermogen.
Na de beslissing van de FIA hebben de teams echter nog maar twee maanden tot de start van het seizoen eind januari 2025 in de Rally van Monte Carlo om de auto’s aan te passen aan het nieuwe reglement. M-Sport heeft één versnellingsbak in het bijzonder in het vizier. “De versnellingsbakverhouding is een van de dingen die volgens de coureurs verbetering behoeft. Deze zal vanaf Monte Carlo worden gebruikt,” zegt Jackson.
“Met de vijfversnellingsbak zijn we beperkt door de reglementen, het gaat meer om de lagere versnellingen. De vierde en vijfde versnelling blijven hetzelfde, maar we hebben de lagere versnellingen veranderd om in dit stadium minder afhankelijk te zijn van de hybride versnellingsbak,” legt de ingenieur uit.