De grote vooruitgang in rondetijden is ook te danken aan de aerodynamica-wapenwedloop – Pit Beirer waarschuwt niet te ver te gaan
Aerodynamica is een belangrijk aandachtspunt geworden voor alle MotoGP-fabrikanten. Tijdens de wintertest in Maleisië kregen de fabrieksrijders bijvoorbeeld een grote verscheidenheid aan bekledingsvarianten en vleugelelementen achter het zadel te zien. Het doel was om de theorie uit de windtunnel en CFD-simulaties te evalueren op het circuit in echte rijomstandigheden.
“Met sommige kuipdelen is de motor sneller op de rechte stukken, met andere voelt de motor wendbaarder aan,” zegt Brad Binder, die de merkbare effecten voor de rijder beschrijft. “Met een andere variant heeft het achterwiel meer contact met de grond en heb je meer grip.”
“Je probeert uit te vinden welke aspecten je prettig vindt en hoe je sneller kunt worden. Je kunt wendbaarheid verliezen als je de voorkeur geeft aan grip. Of je hebt wendbaarheid nodig. We hebben veel verschillende kuipen en combinaties geprobeerd.”
“We hebben veel informatie verzameld voor de ingenieurs. Ze begrijpen nu beter wat er gebeurt als je iets verandert. Het gaat erom deze kennis samen te voegen tot een geweldig pakket.”
De vooruitgang op het gebied van aerodynamica is aanzienlijk, zoals blijkt uit de vergelijking van de rondetijden tussen het raceweekend in Sepang afgelopen herfst en de wintertest. De motoren zijn aanzienlijk sneller geworden.
“Aerodynamica speelt op elk gebied een rol bij de prestaties”, zegt KTM Head of Motorsport Pit Beirer. “Daarom is de vooruitgang in rondetijden de afgelopen twee jaar gekker geweest dan voorheen. Aerodynamica is nu een grote factor.”
“Het wordt steeds gekker als je ziet wat iedereen naar Sepang heeft gebracht. We zijn nu op het punt waar de Formule 1 een paar jaar geleden was. Elk detail wordt onder de loep genomen om te zien hoe we de aerodynamica kunnen verbeteren.”
Beirer vindt het onderwerp “spannend”, maar waarschuwt ook: “Ik denk dat we van de kant van de promotor en de FIM voorzichtig moeten zijn dat we niet te ver gaan. Ik denk dat we snel beperkingen moeten opleggen.”
“Misschien moeten we niet wachten tot 2027 om deze dingen te beperken. Vleugels en dergelijke zullen niet verboden worden. Moderne motoren zullen er ook in de toekomst zo uit blijven zien. Maar het gebied waarin je iets mag doen zal beperkter worden.”
“Dat is een goede richting,” zegt Beirer. “Hoe meer beperkingen er zijn, hoe meer de rijder de controle terugkrijgt en niet de windmachine.” Uiterlijk in 2027 komen er nieuwe technische regels. De motoren moeten over het geheel genomen langzamer worden.
Zelfs als de aerodynamica wordt beperkt, zal dat zo blijven. De huidige MotoGP-motoren zien er heel anders uit dan een paar jaar geleden. En ook heel anders dan superbikes, waar de aerodynamica nog niet zo uitgesproken is.
“Als je op een MotoGP-motor mag rijden, heb je de beste baan ter wereld,” zegt Jack Miller, die zich niet stoort aan de ontwikkeling: “Het maakt niet uit of er aerodynamica of rijhoogtesystemen zijn. De vorm van de motor of het uiterlijk doet er niet toe. Het is hartstikke leuk.”
“Het voorrecht hebben om een van deze 22 meest getalenteerde atleten ter wereld te zijn, is al tien jaar een ongelooflijke reis voor me. Elke keer als ik met mijn billen op zo’n motor stap en je aan het einde van de pitstraat de snelheidsbegrenzer uitschakelt, is dat het meest ongelofelijke gevoel. Niets is te vergelijken met het rijden op zo’n motor.”
