De Detroit Pistons en de San Antonio Spurs zitten nog steeds in een vrije val. Ondertussen vielen drie 40-plus-gal prestaties op. De NBA op vrijdagochtend
Wie behaalt de volgende overwinning? In de strijd tussen de NBA-kelderbewoners Detroit Pistons en San Antonio Spurs verlengden beide teams vrijdagavond hun losing streaks. Terwijl de Pistons nu 16 wedstrijden op rij hebben verloren na hun 112-118 nederlaag bij de New York Knicks, een nieuw record in de geschiedenis van de franchise, hebben de Spurs (3-15) nu 13 wedstrijden op rij verloren na een goede start van het seizoen.
De Texanen, onder leiding van de iconische coach Gregg Popovich en rookie Victor Wembanyama, verloren met 135-137 van de Atlanta Hawks voor hun thuispubliek in een echte “target shootout”. “Wemby” speelde sterk ondanks heupproblemen en gaf de bezoekers een run voor hun geld met 21 punten, 12 rebounds en vier blocks, maar Atlanta (9-9), geleid door topman Trae Young (45 punten, 14 assists), liep uiteindelijk uit naar de winnaars ondanks een achterstand van 15 punten op een gegeven moment.
San Antonio blijft laatste in het Westen en heeft hetzelfde record als bijna precies 27 jaar geleden: In december 1996 ontsloegen de Texanen coach Bob Hill na een slechte start van het seizoen, de beslissing werd genomen door toenmalig algemeen manager Popovich – die vervolgens zelf het roer overnam en een coachlegende werd.
Even terug naar Manhattan. De matchwinner daar was Jalen Brunson. De Knicks guard viel op in de zege op de teleurstellende Pistons met 42 punten, terwijl center Isaiah Hartenstein het beste maakte van zijn 17 minuten met twee punten, drie rebounds en drie steals. De Knicks staan nu 11-7, terwijl Detroit midden in de ellende nu 2-17 is.
Sixers staan in de boeken op 28
De Pistons hebben nog wat tijd voor de langste losing streak in de geschiedenis, die toebehoort aan de Philadelphia 76ers, die 28 wedstrijden op rij verloren tussen maart en december 2015. Detroit heeft al een voorsprong als het gaat om de play-offs – ze verloren hun laatste 14 ontmoetingen in de knock-outfase sinds mei 2008.
Ondertussen blijft het op en neer gaan voor Daniel Theis en de Los Angeles Clippers. De wereldkampioenen verloren het duel in Californië met de Golden State Warriors met 114:120. Met acht overwinningen en tien nederlagen staan de Clippers elfde in de Western Conference en moesten ze de “Dubs” (9-10) met Steph Curry (26 punten) aan zich voorbij laten gaan. Theis, die van de bank kwam, leverde een bijdrage van tien punten en twee assists en twee rebounds.
“Niet onze stijl”: Heat draaien de verwarming hoger in Q4
The Miami Heat (11-8) draaiden hun wedstrijd tegen de Indiana Pacers (9-8) om dankzij 45 punten in de laatste periode en wonnen uiteindelijk met 142-132. The Heat hadden slechts één keer eerder meer punten gescoord in een vierde kwart. “Dat is zeker niet de manier waarop we basketbal spelen”, zei Butler. “Maar een overwinning is een overwinning.” De hoofdrolspeler scoorde 36 punten en zijn team raakte 15 van de laatste 17 schoten. Pacers guard Tyrese Haliburton’s beste 44 punten uit zijn carrière waren uiteindelijk waardeloos.
Caruso geeft Chicago een run voor zijn geld
In het naburige duel met de Milwaukee Bucks (13-6) behielden de eerder nogal teleurstellende Chicago Bulls (6-14) enigszins verrassend de overhand met een 120:113 overtime overwinning en brachten het United Center opnieuw in vervoering. Vooral toen publiekslieveling Alex Caruso de wedstrijd in overtime stuurde met een buzzer-beater “from downtown”. De topscorers waren Nikola Vucevic (29, tien rebounds) en Giannis Antetokounmpo (26, 14 rebounds) voor de bezoekers, terwijl Damian Lillard 13 baskets scoorde voor de Bucks.