De Orlando Magic houden hun zenuwen in bedwang in de laatste minuten van een spannende wedstrijd tegen Charlotte. Franz Wagner toont stalen zenuwen aan de vrije worplijn en Paolo Banchero leidt de ploeg opnieuw als topscorer
Voor de vierde keer op rij komt Paolo Banchero boven de 30 punten uit – maar het was een sterke finish van de Magic als geheel die uiteindelijk de doorslag gaf in Charlotte. Vooral Franz Wagner nam zijn verantwoordelijkheid in de laatste twee minuten en zette vijf van zijn zes vrije worpen om in de beslissende run. De Duitse forward eindigde met 26 punten, acht rebounds en vier assists, maar was nogal flets vanaf het veld (8/22).
De Hornets hielden lange tijd gelijke tred, aangevoerd door LaMelo Ball, die indruk maakte met 25 punten en negen assists. Maar nadat Nick Smith Jr. gelijkmaakte met nog iets minder dan tweeënhalve minuut te spelen, zette Orlando de laatste punten op het bord met een 7:0 run. Een dunk van Anthony Black bracht Orlando op voorsprong, waarna Wagner het overnam vanaf de lijn.
Wendell Carter Jr. verzamelde elf rebounds, terwijl Banchero zelf naast zijn punten zeven rebounds en zes assists bijdroeg. The Magic speelden een gecontroleerde wedstrijd met slechts acht turnovers – en vierden hun vijfde overwinning in de laatste zeven wedstrijden
NBA: De volgende wedstrijden voor de Magic en Hornets
The Magic gaan verder met twee thuiswedstrijden: ze ontvangen de Dallas Mavericks op donderdag (vrijdag, 00:00 uur Duitse tijd) voordat ze zaterdagavond om 22:00 uur de Sacramento Kings ontvangen in Orlando. De Hornets staan vrijdagavond tegenover de Toronto Raptors (00:30 Duitse tijd op zaterdag).
